澳方最新收到的信号与失踪飞机无关

　　澳大利亚官方排除了周四水下搜寻过程中接收到的一个信号来自马来西亚航空公司(Malaysia Airlines) 370航班的可能性，仍把在飞机黑匣子电池耗尽之前探测新的信号作为搜寻工作的重点。

　　曾担任过澳大利亚国防军司令的休斯敦周五发表声明说，要在水下定位信标上的电池可能仍在工作的情况下尽可能多地收集信息，这一点至关重要。他所指的就是附在失联飞机黑匣子上的应急信标。休斯敦说，就他目前所掌握的信息来看，对370航班的搜寻工作尚未取得突破性进展。

　　不过，澳大利亚总理阿博特(Tony Abbott)在对中国进行国事访问时表示，澳大利亚军舰“海盾号”(Ocean Shield)几天前接收到的其他信号应该是来自失联飞机的黑匣子，他对此抱有很大的信心。

　　周五，对这架失踪的波音777-200飞机的空中和海上搜寻集中在南印度洋上刚刚缩小的一个范围。有15架飞机和13艘舰船在西澳大利亚州首府珀斯西北方向一块面积为1.8万平方英里（约合4.66万平方公里）的海域巡逻。

　　上述脉冲信号令有关部门相信，他们正在接近可能是这架飞机最终所在地的地方。有关部门后来重新部署英国皇家海军“回声号”(HMS Echo)到澳大利亚军舰“海盾号”(Ocean Shield)附近，而较早前的信号正是海盾号探测到的，这一行动凸显了有关部门的信心。有关部门说，回声号将协助定位这些声音信号。这艘船上有专门的设备，能够帮助搜寻人员探查海底的情况。

　　回声号原本的巡逻地点在更南面远得多的地方，靠近中国的“海巡01”船，“海巡01”船也曾报告说听到了水下的声音，但该船自上周末以来没有探测到任何新的信号。预计回声号将于周四晚些时候抵达海盾号所在区域。

　　空军上将休斯敦说，有关部门最终判定，周四探测到的信号可能与失踪飞机无关，该信号是一架P-3猎户座军机探测到的，当时这架军机正在海盾号四次探测到信号的区域附近执行巡逻任务。

　　澳大利亚派了一架P-3猎户座飞机在周三投下了84个声纳浮标，投放区域与装有美国海军黑匣子定位仪的海盾号执行搜寻任务的区域大致相同。每个浮标都配有一套水下侦听设备，可通过缆线吊放至1,000英尺（约305米）深处。

　　这些浮标通过一个无线电系统将数据发回飞机以供分析。这种技术通常被用于追踪试图避开水面舰艇雷达搜寻的敌方潜艇。投放的浮标遍布整个搜索区域，能以三角定位的方式确定海盾号4月5日以来探测到的四次信号的一个或多个来源。

　　空军上将休斯敦周三说，为定位信号发射位置所做的努力越多，他们就越能确定将在海底有所发现。

　　周二被探测到两次的之前报道过的信号比上周末最初探测到的信号要弱，这说明飞机黑匣子的电池即将耗尽。这两个黑匣子的定位信标的电池寿命估计为30天，电量用尽后将不再发出信号。这架飞机从失联到现在已经超过30天。

　　周四早些时候，澳大利亚联合机构协调中心(Joint Agency Coordination Centre)表示，10多架飞机和13艘舰船正在珀斯西北的印度洋南部一片面积为22,364平方英里（约合5.8万平方公里）的海域进行搜索，这是持续了近五周的搜索行动中最小的搜索范围。3月8日，这架客机在从吉隆坡飞往北京的途中失踪。

　　官方称，飞机在搜寻区域发现了大量物体，但是船只将这些物体打捞上来之后，却发现它们并非来自于失踪的航班。尽管飞机和船只仍继续在海面上搜寻可能的残骸，官员们将最大的胜算放在了追踪可能的黑匣子信号上。

　　调查人员认为，在马来西亚地面控制台将与370航班通讯的责任移交给越南方面时，这架飞机从民用雷达上消失，飞机之后耗尽燃油并坠海。该航班载有乘客和机组成员共239人。

　　自4月4日以来，海盾号已经对7英里（合11公里）长的水域进行了搜寻。海盾号拖曳着一台美国海军侦测设备，在水下近2英里（合3.2公里）的地方探测黑匣子的声波信号。据参与水下搜寻工作的美国海军称，除非搜寻小组可以对海盾号探测到的信号给出更加明确的定位（信号最远可能在15.5英里，合25公里），否则海底搜寻设备将需要对约502平方英里（合1,285平方公里）的范围进行搜索。但是潜水器是以步行速度前进，这就意味着它可能要花费数周的时间才能找到可能的残骸。

　　休斯顿说，搜寻小组仍然需要确凿的证据，比如说残骸的照片，之后才能宣布飞机已经坠毁。

　　为了不干扰细致的信号搜寻工作，有关部门此前没有向搜索区部署任何其他船只或水下设备，不过空军上将休斯顿周三暗示采取这样的举措为时不远了。

　　回声号将与海盾号进行协调，以便确保不干扰声波搜索行动。如果选择部署蓝鳍-21 (Bluefin-21)，则将意味着搜寻工作进入另一个阶段，即黑匣子已经没有什么希望进一步发出信号。蓝鳍-21这个鱼雷形状的无人潜航器目前绑在海盾号的甲板上。

　　有关部门认为，海床被厚厚的淤泥覆盖，这可能影响了信号，并有可能给水下设备的工作造成困难。这些设备最初将使用声纳，随后将利用摄像机搜索飞机残骸。官员们说，淤泥还可能掩盖了370航班的残骸。在飞机沉入海底时，残骸可能分散在一个很广的区域内。

　　此前，在水下搜索法国航空(Air France) 447航班黑匣子的工作持续了两年，当时的搜索工作可以为370航班的搜索提供一些经验。法国航空447航班2009年在大西洋坠毁，坠机地点的海底深度近2.5英里（合4公里），海底地形复杂多变。伍兹霍尔海洋研究所(Woods Hole Oceanographic Institution)提供的小型机器人潜艇执行了近60次水下任务才找到黑匣子。（Rachel Pannett / Rhiannon Hoyle）