由于朝鲜对外严密封锁消息，外界难以窥探这个国家的真实情况，因此坊间有关朝鲜的恐怖传言越来越多，美国媒体对其中的一些进行了剖析。
美国《赫芬顿邮报》 4月28日刊登的一篇报道对坊间有关朝鲜的10条最疯狂传言的可信度进行了剖析。报道说，朝鲜以外的人们无从得知朝鲜人民过着怎样的日常生活，也不知道平壤领导人正在想些什么，在此情况下，谣言填补了空白，虽然一些谣言并非空穴来风，但若将它们全部作为事实加以接受也是不适当的。报道举例说，坊间曾有传言称，朝鲜下令男学生理发统一参照最高领导人金正恩的发型。报道分析说，这一传言的真实性令人怀疑，访问过朝鲜的游客和新闻记者对美联社说，没有迹象显示朝鲜学生正在将自己的发型剪得和金正恩一样。
报道还分析了坊间流传很广的一则恐怖传言，即金正恩将其姑夫张成泽喂狗。报道说，在朝鲜于2013年12月宣布已将该国第二号人物、身为金正恩姑夫的张成泽处死后，香港《文汇报》专门刊文详细描述了对张成泽实施的一种十分残忍的处死方式。这篇文章说，张成泽及其5名助手被脱光衣服，喂给120条饿了5天的狗。《赫芬顿邮报》的报道分析说，这一内容的真实性令人怀疑，博客作者Trevor Powell发现，该信息最早来源于中国腾讯微博的一条讽刺性网贴。报道还提及了朝鲜用迫击炮处死一名官员的传言，并认为目前无法确定这则消息的真实性。
美国《外交政策》杂志网站 2012年10月31日刊登的一篇文章，曾探讨过朝鲜用迫击炮处决官员这一传言是否真实。文章说，据韩国《朝鲜日报》报道，朝鲜国防部副部长金哲在金正日死后朝鲜历时三个月的官方悼念期里，曾在朝鲜一名女军人的陪伴下饮酒，违反了该国在此期间停止一切娱乐活动的禁令，金正恩因此下令用迫击炮将他轰死。文章分析说，金哲被炮轰处死的消息最初出现在韩国媒体的报道中，由于他被处死的理由确实显得微不足道，因此所谓炮轰处死之说可能只是谣言。
但文章进一步分析说，也不能排除金哲被炮轰处死的传言是朝鲜官方有意散布出来的，意在警告朝鲜军队内部那些有个人野心的官员，要他们不得在金正日死后挑战朝鲜新领导人金正恩。文章说，虽然金哲只是朝鲜国防部的副部长，但他曾在一些重要的公开场合露面，比如在2011年10月，他曾陪同时任中国副总理的李克强向平壤的一座中朝友谊塔敬献花环。文章分析道，一位曾陪同朝鲜最亲密盟国的高级官员出席国事活动的朝鲜官员被传遭迫击炮轰死，这有可能吓阻朝鲜精英阶层的其他人员对金正恩发起挑战。 （本文作者刘罡是《华尔街日报》中文网编辑兼专栏撰稿人）
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