朝中社18日报道了平壤市内一起造成人员伤亡的严重建筑事故，并详细报道相关部门负责人向民众道歉的情况。这则消息迅速在西方舆论场引发“拍案惊奇”，认为类似负面报道和高官公开道歉在朝鲜“极其罕见”。
朝中社报道称，事故本月13日发生在平壤市平川区一处建筑工地，由于相关官员草率施工以及监管不力，引发严重事故并造成人员伤亡。17日，人民保安部长崔富一、人民内务军将领鲜于亨哲、平壤市人民委员会委员长车熙林等官员到事故现场向遇难者家属表示深切慰问和道歉。
文章称，朝鲜领导人金正恩同志接到这起事故的报告后“深感痛心，彻夜未眠”，文章大篇幅报道高官道歉情况：崔富一表示，事故责任在于“自己没有落实好朝鲜劳动党的爱民政治”，并就未能事先发现和彻底排除可能危害人民生命财产的因素而造成“无法想象的事故”作了反省。鲜于亨哲说，事故的主要责任人是负责建设的他自己，他向平壤市民“低头道歉”。车熙林说，作为负责首都市民生活的“户主”没有监督和管理好住房建设，才造成了此次事故。他表示愧对遗属和首都市民，将尽快安顿他们的生活，确保不再发生类似事故。
朝中社报道没有披露事故原因和人员伤亡等详细情况。朝鲜劳动党中央机关报《劳动新闻》18日转发朝中社报道并配发了一名官员在众多市民面前鞠躬道歉的图片，现场有挖掘机等救援设备。
报道迅速引发国际媒体的关注。法新社的标题是：“朝鲜报道了‘无法想象的’建筑事故”。文章称，报道类似负面消息对平壤来说“极其罕见”，平壤高层官员的道歉“同样极其罕见”。
鉴于朝鲜官方18日并未公布死伤人数，部分外媒明显在刻意渲染这起事故的严重性。韩国多家媒体及美联社、路透社等纷纷引用韩国匿名官员的消息称，倒塌的是一幢未完工但已入住的23层居民楼，该建筑物内共有92户，以每户居民有4口人计算，“可以推定此次死伤人数有数百名之多”。韩国《每日经济》等干脆以“平壤23层高楼坍塌，死伤数百人”作为标题。
韩国政府高级官员当天表示，正在密切关注事态发展。有分析认为，一旦朝鲜公布具体伤亡人数，不排除韩国政府会主动发唁电或进行某种救灾支援。
韩国《亚细亚经济》18日报道称，有分析认为，朝鲜对包括住宅在内的大规模建设项目热衷搞“速度战”，可能是此次事故的主要原因。为了建设强盛大国，朝鲜自2002年展开“平壤现代化事业”，并从2009年9月开始了平壤10万套住宅建设计划。由于钢材和水泥等建设材料不足，加之为了缩短工期进行“速度战”，因此发生高层住宅坍塌事故并不奇怪。
《首尔经济》18日的分析认为，正当韩国发生“岁月”号事故导致朴槿惠因应对不力而备受批评的时候，朝鲜此举似乎在进行“韩朝对比”。也有可能是为了消除朝鲜百姓的不安心理，朝鲜官方决定采取速战速决的信息公开举措。韩国YTN电视台18日则称，由于倒塌的楼房位于平壤市的平川区，是平壤大规模新住宅的建设区，距离市中心也不远，属于精英阶层密集地域，因此伤亡者中不排除有高级干部，“连人民保安部长都出来道歉，可见此次事故伤亡者中可能有重要人物”。
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