美国和欧盟7月29日宣布扩大制裁俄罗斯,标志著西方把俄国视为合作伙伴的25年努力终告失败,甚至有人认为是新冷战的开始。双方的决裂将持续多久,取决于俄总统普亭是否在乌克兰问题上退让。在西方国家的经济制裁下,普亭并没有显示丝毫的退却迹象,可能会给俄经济造成重创。
经济学人杂志报导说,新制裁对俄国有银行的打击尤为沉重,俄国银行将更难在西方融资,更难偿还到期欠债。
马航飞机在乌克兰坠毁后,普亭加强了对乌叛军的支持,迫使西方没有其他选择,只能惩罚制裁俄,欧巴马总统表示:「制裁是俄罗斯和普亭的选择。」
流入俄的国际资本已趋减少,俄获取的外国美元贷款今年上半年仅79亿美元,而去年是250亿元。俄国银行虽可依靠国内资金和向中国举债,但对俄投资仍将减少。俄国获取中国的资金,将只能用资源交换。
俄能源出口虽未受到制裁,但西方的技术禁运将限制新能源的探勘和开采,导致能源的长远收入减少。
普亭在乌克兰随心所欲地行动,却不想付出高昂代价,他认为兼并克里米亚可能影响与西方的外交关系,但不会真正伤害国内经济,因此值得放手一搏。现在看来代价虽比预期大,但仍不足以使普亭却步。
经济学人报导说,普亭如今是为政治生存而战,他认为必须做出抉择,是汇聚国内的支持以便继续强硬,还是屈服于国际压力,和可能丧失到手的一切。马航飞机坠落后,普亭显然是选择了前者。
普亭在与西方较量中的立场强硬,未来的对抗仍可能升级。普亭从前苏联解体得出的结论是,他的政治前途取决于捍卫俄罗斯的地区影响力。倘若乌克兰分离分子失败和俄罗斯一无所获,将是俄罗斯的噩梦。