逊尼派武装组织「伊斯兰国」(IS)在伊拉克无恶不作，加上政局动盪不稳，令伊拉克成为国际社会的烫手山芋，更引发美、中两国隔空交火。在欧巴马总统批评中国身为伊拉克最大的能源投资国，却搭顺风车(free rider)置身事外长达30年后，中国官方媒体13日反击，强调中国是救助伊拉克民众的「建设者」和「合作者」，美国则是「入侵者」，反指欧巴马言论「荒唐」。
中共党报「人民日报」及其海外版13日分别发表文章，驳斥欧巴马总统的中国「搭便车」论，文章指美国应慢慢学会尊重并适应中国的发展。
文章称，欧巴马的上述说法应是美国总统首次直言中国在国际事务中是一「搭便车者」，在西方涉中舆论中具代表性。但此种言论「偏离事实，至少是片面的，不公正的」。
文章说，回望过去30年的历史，对于中国来说，这不叫「搭便车」，更应叫「抓住战略机遇」。1976年至1984年中国发生的历史性转折过程中，邓小平率先提出时代的主题已从「战争与革命」的时代过渡到「和平与发展」的时代，从此中国走上改革开放的快车道，闯出具有中国特色的发展道路。这是中国自己的战略抉择，并为此付出艰苦努力，也取得非凡成就，这不是什么「搭便车」的结果。
文章更指，在冷战后的世界，美国凭藉超强实力，制定国际规则，处理地区冲突，在国际事务中的作用饱受争议，也非一无是处，但其对外政策和战略「常是添乱，而不是拨乱」，中国有时不仅不能「搭便车」，反而成为受害者，有时还要帮助收拾美国留下的烂摊子。
文章说，对于美国发动伊拉克和阿富汗两场战争，中国并不赞成；这两场战争留下两个烂摊子，造成的问题远比解决的问题多，中国到这两个国家投资，承担相当风险，但有助于两国的稳定，对中、美也都有好处。
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