一名美国女子去年在叙利亚为人道援助团体工作时,遭「伊斯兰国」圣战士绑架。图为土耳其士兵护卫一辆红新月会货车,运送人道物资前往叙利亚。(美联社)
上周斩首美国记者的「伊斯兰国」(IS),据称手上仍有至少三名美国人质,美国官员透露,其中一名美国女人质,去年在叙利亚为人道援助团体工作时,遭到绑架至今。该组织目前索求约660万美元的赎金。
美国官员和这名女人质的家属已证实这名女子遭绑架,并要求不要公布人质的身分,以免安全受威胁。一名匿名官员已向媒体证实,伊斯兰国要求释放该人质的赎金约660万元。
这名女人质是目前已知「伊斯兰国」手中的第三名美国人质。伊斯兰国先前已斩首美国记者佛里(James Foley),并威胁将杀害另一名美国记者索特罗夫(Steven Sotloff)。另外,也有美国人遭其他极端组织绑架,例如在24日被「大叙利亚人民支援阵线」(Jabhat al-Nusra)释放的美国记者柯蒂斯(Peter Theo Curtis)。
绑架和交易人质向来是恐怖组织牟利的主要管道之一。据纽约时报的分析,凯达和分支组织自2008年以来,已由绑架收取的赎金至少进帐1亿2500万元。
反恐专家指出:「伊斯兰国大部分的资金是来自勒索,以及多起获得赎金的绑架」。据悉,伊斯兰国曾勒索1亿3000万元以交换释放佛里,但遭到拒绝;该组织最后将佛里斩首,显然是为报复美国的空袭行动。
不过,柯蒂斯的母亲南西(Nancy)则声称儿子获释前,并未交出任何赎金。她说:「尽管我们家属不清楚谈判细节,从中斡旋的卡达政府代表曾多次重申,释放柯提斯是基于人道理由,而未支付赎金。」
目前伊斯兰国已控制伊拉克和叙利亚北部许多地区。在佛里遭斩首后,已促使欧巴马政府考虑在历经三年内战的叙利亚,直接对抗伊斯兰国。白宫官员表示,当局将持续竭尽所有能力,让美国人质获释。