万维读者网记者江夏编译报道：英文《莫斯科时报》日前刊登耶鲁大学博士研究生米勒（Christopher Miller）的文章说，目前石油价格跌到每桶80美元，许多俄国人提心吊胆地回顾1980年代末苏联崩溃的情景。1985年，石油价格从每桶35美元跌到仅仅10美元。几年后，苏联就在通胀急升，卢布贬值，无力偿债的巨大压力下土崩瓦解。许多人把苏联崩溃归咎于油价下跌，但那纯属误导，无助于深刻理解俄国目前的经济问题。
在俄国政坛，论证油价导致苏联瓦解，已证明十分有用。现在控制大多数俄国能源工业的铁腕人物，都出自俄国国安势力。这些人指石油价格下跌是导致苏联崩溃的原因，以此佐证俄国需要对石油企业维持铁腕控制。但经济史告诉我们的是不同的故事。实际上，油价远非1980年代导致苏联不稳的最主要因素。在20世界整个八十年代，苏联卷入毫无希望的阿富汗战争，需要高昂的军事开支，并激怒西方在贸易和投资上进行报复。这拖慢了苏联的经济增长，财政出现巨大赤字。
而苏联领导人戈尔巴乔夫1985年发起的禁酒运动，重要性甚至不亚于阿富汗战争。禁酒运动的目的是保障俄国人的健康，但却毁了克里姆林宫政府的预算。在禁酒运动的第一年，酒类销售狂跌80%，使当局从酒类税收的进账骤然减少了150亿卢布，大约和因油价下跌而损失的石油出口收入相当。
与此同时，政府对消费品的价格补贴开支却更加浩大。苏联食品杂货店出售给消费者的食品低于市场价格，差价由政府补贴。克里姆林宫认为，便宜的食品价格有助于缓和人民的不满，所以不惜耗费大量金钱补贴食品价格。据国际货币基金1990年估算，当时苏联的食品补贴开支达到年度GDP的15%。其中仅肉类和牛奶的补贴就占GDP的5%。
对比1980年代的苏联和今天的俄国，比只研究石油价格更令人不安。当年有一场毫无意义的阿富汗战争，今天则有乌克兰的危机和战乱，两者同样惹来西方制裁，都使经济元气大伤。在苏联时代，食品津贴耗费了政府数以十亿计的卢布。今天，据国际货币基金的数据，俄国的能源津贴消耗了年度GDP的5%。
值得俄国人庆幸的是，今天的经济形势远不像苏联垂死时那么差。但俄国面临着若干年的经济萧条和令人失望的经济增长。
现在很不清楚，俄国领导人是否认识到变革的必要性。俄国的新财政预算案要求今后几年削减开支，以防预算赤字失控。俄国精英不是制定有助于促进经济增长的政策，而是准备再次争取国家津贴和能源特许。国营石油巨头“俄罗斯石油公司”（Rosneft）促请政府援助490亿美元，以弥补西方国家制裁造成的损失。这类浪费金钱，压抑投资的政策，才是苏联经济垮台的真正教训。
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