国际油价今年以来已经跌了三成五。石油输出国家组织(OPEC)日前在维也纳集会，在沙乌地阿拉伯的坚持下，OPEC维持每天3000万桶的出货量，硬是让油价爬不起来。沙国此举不仅槓上其他会员国，也伤到OPEC本身，影响会员国用油价遂行政策目标的能力。沙国犯得著这样做吗？
英国「皇家三军联合研究院」(RUSI)是全球历史最悠久的国防与国安研究机构，RUSI卡达分院院长史蒂文斯在英国广播公司网站撰文分析，沙国用石油当武器，从事一场赌注很高的竞赛，长期而言甚至可能对自身不利，可这不是沙国当下的考量重点。
史蒂文斯指出，1973年中东战争后，沙国就知道控制原油出口量可以影响区域乃至于全球局势。美国近年来增加页岩油的出口，沙国理应适当减产，维持油价水准，结果却逆势操作，放手让油价下跌。
何以致此？史蒂文斯认为，沙国感受到在中东和全球舞台都没有获得应有的重视。死对头伊朗与西方国家迈向和解，叙利亚的阿塞德政权似乎也因围剿「伊斯兰国」而趋稳。沙国属伊斯兰教逊尼派，和什叶派的阿塞德向来有矛盾。
沙国北边的伊拉克和伊朗愈走愈近，东边的巴林与南边的叶门情势也不稳，沙国简直是四面楚歌。不想跟伊朗正面冲突，经济战成为沙国比较容易施展的选项。
去年，石油占伊朗出口量的六成，GDP的四分之一。同时投入伊拉克和叙利亚的战事，让伊朗每个月都得花上数百万甚至上千万美元。伊朗在OPEC会前提议减产，以量制价，沙国断然拒绝。油价低迷也重创阿塞德的另一座靠山俄国，堪称是一石二鸟之计。
问题是沙国这一招能玩多久？史蒂文斯指出，几个月不成问题，但油价如果继续下跌，沙国可能得重新思考。7410亿美元的现金储备，以及上个会计年度150亿美元的盈余，让沙国有恃无恐，再玩个几年也不愁。
只不过，中东区域要稳定，包括清剿伊斯兰国，不能没有伊朗的合作。沙国知道这点，也和伊朗恢复联系，但双方猜忌仍深，沙国还是要修理伊朗。
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