美媒评价李光耀确实为一个独裁者，但够不上称为暴君，毕竟他为新加坡带来的经济成就无与伦比。但是新加坡今后应着重政治的自由和民主建设，不应单看经济成就，似乎也是给模仿新加坡走“经济模式”的中国敲警钟。
美国《纽约时报》3月23日发表题为《李光耀在新加坡好坏参半的遗产》（Lee Kuan Yew’s Mixed Legacy in Singapore）的社论评价了李光耀的政治遗产，并且劝告新一代领导人应该打造新加坡成为一个政治模范，而非单一的经济模范。以下为本文编译：
使一个弱小的城邦转变成一个经济强国，更是当年叱咤世界舞台的卓越人物，新加坡国父李光耀，于2015年3月23日凌晨逝世。正如美国总统奥巴马的评价，李光耀是“历史的真正巨人”。
但只是褒扬李光耀似乎并不完整。毫无疑问，他的政权让新加坡成为世上最富有和廉洁的国家之一。他创立的新加坡经济发展模式启迪了众多其他国家领导人，其中包括启发中国的邓小平采取自由市场政策。与此同时，李光耀也是一个独裁者，他曾禁止批评言论，将反对派的领导送进监狱，打压异议并且恐吓媒体。
事实上，李光耀并没有否认这些控诉，反而乐享其中。他在1994年时说过：“没有人怀疑，如果你惹怒我，我会戴上铜节指套（打人用凶器）把你逮进一个死胡同。”此时，表面上他已经退居二线担任内阁资政，但实际上在那个位置里继续对国家行使着显著的影响。有些肮脏的把戏类似于，李光耀和家人曾将政敌惹耶勒南（J.B Jeyaretnam）和徐顺全以诽谤罪起诉，并且让他们输掉官司后倾家荡产。
以东南亚的独裁标准衡量，李光耀很难说是个暴君。他并没有如缅甸和柬埔寨军事领导人一般，让国家贫穷且动乱。反而，李光耀将新加坡变成了一个发达国家，把同是强人当政的邻国马来西亚和印尼远远甩在后面。甚至，当韩国和台湾成为了有竞争力的民主国家和地区，并且他们没有追随李光耀归结新加坡之所以繁荣的道路：长期限制言论自由和反对多党民主，而李光耀和他的亲信还能牢牢掌控着国家的政治和言论。
如果有一刻能让新加坡完全接受民主原则，也许就是在眼前。如今，新加坡全国560万人似乎越来越不满一党专政和不断扩大的收入不均。在2011年的选举中，即使拥有难以克服的障碍，反对党还是获得40 ％的选票，尽管只有很少份额的议会席位。加之，近年来，来自中国和南亚收入微薄的移民劳工经常举行抗议活动。2013年底，街道上还因此发生过暴乱。
当然，新加坡依据李光耀留下的庞大政治遗产，会在全国举行7天哀悼。也许大多数人只会关注在他统治下的国民经济增长。但是，一个领导者的成就不应单靠物质标准衡量。新一代领导人应该打造新加坡成为一个政治模范，而非单一的经济模范。
0
