英国首相卡梅伦(David Cameron)昨天北上苏格兰,跟主张独立的苏格兰民族党(SNP)党魁兼苏格兰首席大臣斯特金(Nicola Sturgeon)会晤,商讨放权给苏格兰的法案。会前SNP高层放风,
就算卡梅伦不同意,他们都会发动无约束力的第二次苏格兰独立公投,但卡梅伦表明不会再有第二次公投,也不会让苏格兰在欧盟事务上拥有否决权,只会考虑将来下放更多权力给苏格兰。
去年9月的苏格兰独立公投被否决后,卡梅伦成立史密斯委员会,商讨如何进一步放权给苏格兰,各主要政党同意让苏格兰议会控制制订入息税、控制部份增值税收入和部份福利开支,以及增加贷款权力等。卡梅伦计划在本月27日的英女皇到国会发表御座演说时宣布立法计划,包括苏格兰放权法案,所以要跟斯特金先打过照面。
卡梅伦启程前发声明说:「今天我来是要突出我对联合王国的承诺,以及苏格兰在王国内的重要位置。」他称政府计划让苏格兰控制本身六成开支,令苏格兰议会成为「世界上放权最多议会之一」。
苏在欧盟事务没否决权
两人昨天在爱丁堡举行「坦诚」会谈,卡梅伦排除给予苏格兰第二次独立公投的可能,也不会就英国在欧盟地位赋予苏格兰否决权,同时也拒绝给予苏格兰完全拥有控制税务和政府开支的权力,强调待落实史密斯委员会放权建议后,才会考虑进一步下放权力。
卡梅伦这番话显然是对SNP冒起成为国会第三大党作出回应,尤其是SNP在大选鲸吞苏格兰59个下议院议席中的56个,SNP指这反映苏格兰人要求「新的实质权力」,要求政府在企业税、就业政策、最低工资和福利政策等方面,再向苏格兰放权,以摆脱执政保守党的紧缩政策。会前SNP放风,就算卡梅伦不同意举行第二次独立公投,他们仍会像西班牙加泰隆尼亚独派那样,举行无约束力的公投,并相信以现时民情,可取得五成至六成贊成票通过,向政府产生政治压力。
斯特金的发言人为公投传闻降温,指有关讲法是「完全错误」,重申现时无计划发起公投,又指大选结果并不能理解成另一次公投的授权,但强调「苏格兰的未来,不是由卡梅伦或任何政客只手决定,而是在苏格兰民众手上」。
斯特金之前表示,如果明年苏格兰议会选举,由提出再举行公投的政党胜出,或者卡梅伦承诺2017年底前举行的退出欧盟公投,出现英格兰人支持退出、苏格兰人支持留欧的结果,才会再发动独立公投。外界相信如英国退出《欧洲人权公约》,SNP亦会发动独立公投。