一段时间以来，人们已经清晰地认识到，欧元的缔造是个糟糕的错误。欧洲根本没有成功维系单一货币的先决条件——首先，欧洲并没有那种财政和银行联盟，在面对诸如佛罗里达州房地产泡沫破灭这样的状况，并不能确保华盛顿方面自动保护老年人的医疗保险或银行存款不受威胁。
然而，比起一开始就不进入这个货币联盟，离开是更为艰难和恐怖的决定。迄今为止，即使是欧洲大陆处境最糟糕的经济体，也一次次从危机边缘走了回来。同样一次又一次，政府都屈从于债权人严苛的紧缩要求，而欧洲央行也抑制了市场恐慌。
但如今,希腊的处境似乎到了无可挽回的地步。银行暂时关闭，政府推行资本管制措施，限制资金外流。看起来，政府极有可能很快就只能用白条支付养老金和工资了，这等于创造了一种并行货币。下周，希腊就会举行公投，决定是否接受“三驾马车”进一步采取紧缩措施的要求。“三驾马车”代表的是债权人的利益。
希腊人应该投反对票，而希腊政府应该做好准备，如果有必要，就退出欧元区。
要想理解我为什么这么说，你就需要意识到，你听过的那些关于希腊人挥霍无度、不负责任的说法，大都是假的——不是全部，但大多数是假的。是的，希腊政府在2010年之前那几年没有量入为出。但是从那时起，希腊政府就开始频繁削减开支、提高税收。政府雇员规模已经下降超过25%，过去确实过于慷慨的退休金，也被大幅削减。如果再加上所有的紧缩措施，省下的钱早就足够填补最初的赤字，转亏为巨额盈余了。
那这种情况为什么没发生？因为希腊经济崩溃了，基本就是因为这些紧缩措施，并且把财政也拖垮了。
反过来说，希腊经济的崩溃也与欧元有关——后者把希腊困在一个经济牢笼中。在紧缩政策成功的案例中，国家能够控制赤字，同时不造成经济衰退。比如1990年代加拿大的状况，近些年冰岛的情形很大程度上也是如此。然而，对于没有自己货币的希腊来说，这一选项不存在。
那么我刚刚所说的是希腊退欧的理由？不一定。希腊退欧的问题一直都在于具有引发金融体系的混乱的风险：恐慌引发挤兑从而扰乱银行体系；银行经营困难，以及债务的法律地位的不确定性，会扰乱商业秩序。这就是为什么，历任希腊政府都迁就了紧缩要求，这也是为什么连如今执政的激进左翼联盟（Syriza）也愿意接受现今已经施加的紧缩条款。
然而“三架马车”仍完全不肯接受。人们很容易迷失在细节里，但现在的重点是，摆在希腊人面前的是个非接受不可的提议，它实际上与过去五年的政策没什么差别。
这是希腊总理阿列克西斯·齐普拉斯(Alexis Tsipras)不会接受的。因为一旦接受，就会毁掉他从政的根本理由。但如果希腊人足够害怕跟“三驾马车”对抗，从而在公投中投下赞成票，就可能把齐普拉斯赶下台的目的。这肯定是“三驾马车”的目的。
但希腊人不应该这么做。有三个原因：首先，我们知道日益严苛的紧缩措施是条死胡同，经过了五年，希腊的状况前所未有的糟糕。其次，担心希腊退欧可能发生的混乱，有很多（可能是大多数）都已经发生了。随着银行关门、资本管制的施加，还没发生的损害已经不多了。
最后，一旦屈从了“三驾马车”的最后通牒，人们就彻底无法假装希腊是个独立国家了。不要再听信这种说法：“三驾马车”的官员只是技术官僚，他们在向无知的希腊人解释接下来必须做什么。这些所谓的技术官僚其实是些幻想家，他们无视现存所有的宏观经济知识，一路走来每一步都是错的。现在的局面与分析无关，而是关乎权力——只要脱离欧元区的举动被认为是不可想象的，那债权人就一直有让希腊经济刹车的权力。
所以，是时候结束这种“不可想象”了。否则希腊就会面临无穷无尽地紧缩要求，和望不到头的萧条局面。（保罗·克鲁格曼 纽约市立大学教授，诺贝尔经济学奖）
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