据《赫芬顿邮报》9月24日报道，近日，大众汽车身陷尾气检测造假丑闻，领导层、公司信誉与财政都一片混乱。而发现其欺诈行为，使这家全世界销量第一的汽车工业巨头折戟沉沙的人，是一位年近45岁的工程师丹尼尔·卡德尔（Daniel Carder）以及以他为首的一个5人调查小组。
该小组共包含5名成员，分别是卡德尔、一位研究教授、一位教员与两名研究生。这5人于2013年起在非营利组织国际清洁交通委员会（ICCT）5万美金的财政支持下，开始在西弗吉尼亚大学对大众的尾气排放进行研究。卡德尔表示，他们的研究结果其实早在1年半前就已经“在一个公众论坛上公开”，在当时还受到了大众汽车的质疑。但随后，美国环保署（EPA）与加州空气资源委员会（CARB）也参与了调查，最终证实了5人小组的研究成果。
“我们就像打开了一个充满虫子的罐子一样，”在被问及对发现大众尾气排放造假有何看法时，卡德尔如是回答。
那么，大众为什么能两次欺骗美国政府？后来又是怎么被发现的呢？
相对汽油车，柴油车尾气中常含有大量氮氧化物。为达到美国严格的环保标准，柴油车除了安装微粒过滤装置外，通常还会采用喷射尿素溶液的方法，将有毒的氮氧化物还原成无污染的氮气和水蒸气。不过尿素溶液一旦用完，就需要到修车厂填充，既麻烦又费钱。此外，喷射尿素处理尾气对汽车性能也会有一定影响。
为赢得客户芳心，大众选择了一种违规做法，即在客户平时用车时不开启喷射尿素的尾气后处理系统，而是通过软件让这一系统只在尾气排放检测时启动。车主无法自己打开或关闭这一软件。
据业内人士介绍，识别车辆是否正在接受检测并不困难，因为检测时只是模拟各种行驶状态，与现实上路不同。例如，在检测台上，车辆的四轮中通常只有前两轮转动。虽然都是加速，但车辆在检测台上和在普通路面上动力输出不同。这时，车辆电子稳定系统就可以收集并判断车辆的运动状态。
在判断车辆正接受尾气排放检测后，被安装特殊软件的大众柴油车即可喷射尿素，获得理想的检测结果。而在检测结束后，大众柴油车回归常态，氮氧化物排放量最高可达美国排放标准的40倍。
此次涉及违规排放车辆包括大众2008年以来在美销售的捷达、甲壳虫、高尔夫、帕萨特及奥迪A3。调查表明，大众不是一次而是两次试图欺骗美国政府。讽刺的是，大众汽车的“作弊”行为，却是因为环保机构为展示在美国销售的柴油车清洁环保所开展的检测而暴露。
业界一般认为，美国的汽车排放标准及执行力度比欧洲严格。为向欧洲人展示美国柴油车的环保，国际清洁运输委员会2013年委托西弗吉尼亚大学对在美国销售的多款柴油发动机汽车开展尾气排放检测，结果意外发现，被寄予厚望的大众捷达和帕萨特尾气排放虽然在实验室检测中达标，却在上路测试中严重超标。
美国空气治理委员会随即介入调查，但大众的回应却是，尾气排放超标是因为“各种技术问题和超出预期的使用情况”，并于2014年12月宣布召回所谓受影响的约50万辆柴油车，这次召回按大众的说法解决了氮氧化物排放超标问题。
然而，今年5月美国空气治理委员会再次展开上路测试时，发现大众柴油车的尾气排放“有某种程度的减少”，但氮氧化物排放依然严重超标。该委员会随后与大众数次商谈，但大众表达的意思依然是改进技术。
真相到底是什么？美国政府为此发出威胁，如果不能给出“充分解释”，美国将不允许2016年大众柴油车上市。到了这个时候，大众才承认在这些汽车上设计并安装了“作弊”软件，安装排放“作弊”软件的柴油车可能达1100万辆。
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