中国一家私企与澳大利亚北领地区政府达成合作协议,获澳大利亚达尔文港99年租赁权,美国总统奥巴马对澳政府事先未通知美国表示不满,但澳大利亚总理表示维护这一决定。
综合媒体11月19日报道,澳大利亚总理特恩布尔(Malcolm Turnbull)表示维护出租达尔文港给一家中国企业的决定。该企业据称与中国军方关系密切。
澳大利亚媒体称,美国总统奥巴马日前在土耳其举行的20国集团峰会期间对特恩布尔未将此事告知他表示不满。
特恩布尔试图驱散有关他与奥巴马出现不和的传言,他告诉记者们该协议一直都不是秘密,既不会影响澳大利亚军方的行动,也不会影响进出该港的美国船只。
“去年年初就已公开宣布。这是众所周知的。中国投资者对投资澳大利亚基础设施感兴趣也从来都不是秘密,”特恩布尔对记者们说道。
“根据澳大利亚立法和法律,国防部或联邦政府如果出于国防目的在认为有必要的情况下,可以介入并控制这样的基础设施。”
对奥巴马在与特恩布尔会晤时是否曾对达尔文港租赁问题表示关切,美国白宫国家安全委员会发言人Myles Caggins拒绝置评。
“澳大利亚自行决定与其基础设施相关的外国投资项目的标准,”他告诉路透社。
澳大利亚10月宣布岚桥集团以5.06亿澳元(3.6265亿美元)赢得达尔文港经营权。将达尔文港土地、附属EastArm码头设施(包括达尔文海事供应基地),以及FortHill码头赁予岚桥集团,租期99年。北领地政府将保留其它若干码头设施运营权,并履行监管职能。该港是澳大利亚北部的一个商业和军事港口。
达尔文港2014-2015年度货物运输量为340万吨,其中一半是与中国的货物贸易,大部分为矿石。受铁矿石出口量大幅减少影响,达尔文港2014-2015年度货运量与上年相比下降40%,但经这里出口的活牛数量增长了51%,达到61.3万头。
达尔文港被誉为美军重返亚洲的起点
澳洲海军网站说,达尔文港“是一个非常重要的海军港口”,澳大利亚海军和到访的100多艘外国军舰每年都会在达尔文港举办主要的海军演习和多国海军演习。
澳联邦政府发言人说,澳国防部在了解有关租赁权协议的情况下,已确保有权使用达尔文港口设施15年。国防部并表示,正耗费巨资在达尔文修建一个替代的驳船码头设施。
作为奥巴马政府2011年宣布的计划的一项内容,1000名美国海军陆战队军人部署在达尔文港。澳大利亚战略政策研究所最近说,岚桥公司有中国人民解放军背景,进入达尔文港后自然可以监视美军动向。达尔文港争议是澳大利亚平衡美中关系的又一挑战。
岚桥集团为中国私营企业集团,在山东省北海州湾运营一年吞吐量3000万吨的港口。岚桥集团计划将名下整体港口吞吐量提升至每年2亿吨以上,相当于达尔文港当前容量的65倍。该集团同时也在中国大陆投资酒店、旅游、贸易、制造、房地产和石化行业。在澳大利亚通过子公司Westside Corporation持有油气资产。