史无前例 沙特缺钱，汽油开始涨价了

　　国际油价今年暴泻，重创产油国经济。全球最大产油国沙特阿拉伯今年录得980亿美元（7644亿港元）财赤新高，推出紧缩政策开源节流，包括减少能源补贴及开拓新税源等。沙特昨天上调汽油价格五成。破纪录赤字及紧缩政策昨造成沙特市场波动，沙特股市昨开市后一度急挫3.1%。

　　沙特周一公布本年度财赤为980亿美元，并公布2016年预算案，计划将开支由今年9750亿里亚尔（约2万亿港元）减至8400亿里亚尔（约1.7万亿港元），推出一系列削减开支措施，包括补贴改革及私有化方案。预算公布后，沙特随即宣布周二起上调汽油价格。

　　国际油价自2014年中以来重挫超过六成，跌破每桶40美元，重创收入近九成依赖石油的沙特。该国石油收入今年挫23%，加上也门战事等额外开支，令今年赤字急增至3670亿尔里亚尔（979亿美元），佔GDP 15%，是沙特历来最高，不过仍低于IMF较早时估计的1300亿美元低。

　　沙特昨天除上调汽油价格，亦加电费和微调水价（见图表）。无铅汽油周二起每公升自0.60里亚尔调升至0.90里亚尔（0.24美元），涨幅五成。政府亦计划私有化，并跟6个海湾国家合作推出增值税，调高烟草及汽水税项，但并未有时间表。较早时阿联酋称预期区内的增值税需时3年落实。

　　沙特国王萨勒曼说﹕「我们的经济可以应对挑战。」他又称沙特将实现收入多元化。2016预算是萨勒曼登基以来首份预算，负责起草预算的是其子、副王储穆罕默德。分析指今次改革成败对两人影响深远。

　　新国王首改革 成败影响深远

　　沙特向来以大量补贴压低国内价格，削减补贴被视为政治敏感措施。政府强调调整食水、汽油及电价补贴将会循序渐进在5年内推行，并致力减低对中低收入人士的影响。不过，数年来首次加油价仍然叫不少国民吓一跳，消息周一公布后，沙特多个城市油站大排长龙，不少人希望赶在周二加价前入油。

　　沙特今年GDP预期增加3.35%。阿布扎比商业银行首席经济师马利克（Monica Malik）预期，2016年实质GDP虽仍会是正数，但大幅减速。政府减少开支下，非石油的GDP预期会放缓。

　　登基派钱 也门战事增支出

　　沙特政府将财赤大部分归咎于政府今年的额外支出，包括也门战事令国安开支增加200亿里亚尔，萨勒曼今年1月登基时向公务员发放了880亿里亚尔花红。

　　政府预期2016年财赤为870亿美元（6786亿港元），是沙特连续3年录得财赤。沙特过去10年的实际开支往往较预期高，最高曾多出25%。