美国与韩国开始举行史无前例大规模年度联合军演“关键决断”和“鹞鹰”，以回应朝鲜的核武计划后，朝鲜扬言要发动“一场全面攻势”来回应这次军演，威胁要对美驻韩军事基地以及整个太平洋地区发动所谓的“先发制人的正义核打击”。美国一些国会议员和分析人士认为，针对朝鲜的威胁，美国必需做出强有力的反应。对此，部分美国智库与国会议员建议对朝鲜采取军事行动，并向中国施加更大的压力，以保护美国在韩国的军队，并促使制裁得以有效履行。
曾在国务院担任助理国务卿，现为美国保守智库传统基金会研究国家安全和外交政策的杰出研究员霍尔姆斯(Kim Holmes)认为，针对朝鲜的威胁，美国应该加强对韩国的军事支持，包括部署萨德反导弹系统。
他说：“鉴于朝鲜的所作所为，部署反导系统看来是最为明智的事情。如果朝鲜不仅威胁进行弹道导弹试射，而且进行核子试验，在我看来，我们需要向我们的韩国盟友提供一切必要的手段，不仅捍卫它们的主权与安全，也保护我们驻在韩国的部队。”
在被问到美国是否应该对朝鲜采取先发制人的打击时，霍尔姆斯做出了这样的回答：“如果美国认为朝鲜有能力和意愿而且有迹象表明他们即将使用弹道导弹或是核武器对我们或是我们的盟友采取某种决定性的行动，如果我们确信这会发生，那么我们不应该排除对朝鲜采取军事行动。”
霍尔姆斯认为，目前，对朝鲜采取得到中国支持的严厉制裁仍然是促使朝鲜停止其核项目的最好办法，因为制裁看来是朝鲜唯一可以理解的语言。
来自奥克拉荷马的共和党参议员兰克福德（James Lankford）是共和党保守派里的一颗政治新星。他认为，朝鲜的威胁以及中国继续支持朝鲜都是不可接受的。
他说：“中国继续支持朝鲜并为它经济的70%提供支撑而不受任何限制以及朝鲜从事网路恐怖主义、积极发展核项目以及继续对韩国炫耀武力都是完全不可接受的。”
西维吉尼亚州的联邦众议员穆尼(Alex Mooney)也认为，需要对中国施加更多的压力。
他说：“我现在没有什么具体的解决办法。我们显然需要向中国施加压力。他们从与我们的贸易中获取巨大利益。需要采取更多的行动和压力来促使中国帮助使这个世界更加安全。”
针对朝鲜半岛的紧张局势，中国外长王毅在北京敦促各方不要采取使局势进一步紧张的行动。
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