俄罗斯和美国对立越来越尖锐，关键人物就是俄罗斯总统普亭。这位已掌权16年的政客，西方近年屡屡想扳倒他，但始终屹立不摇。
令人不解的是，按西方模式和思维，俄罗斯经济走下坡，普亭民调支持度应下降。但他仍能维持六成以上，跌破大家眼镜。
普亭出身于保守的苏联特务机构KGB，精于政治斗争、打击异己、拑制言论，但西方学者也认为他是个务实的改革主义者，懂得和反对派适度妥协，甚至和某些反对派结合，也注意提振民生经济，善于掌握民意、民族主义，以恢复俄罗斯昔日荣光为职志。
普亭的民调更源于时势造英雄，俄罗斯数百年不断扩张，倾心成为强国，百年前共产政权成立，采取和西方完全不同道路，以社会主义，国有、集体、牺牲人权模式富国强兵，先被各国杯葛，再被纳粹入侵，接着和美国对立，最后在1990年代崩溃。事后看这种制度是失败的，但过程中，有不少时期却也显威风。
当1929年美国大萧条，全球经济荡到谷底，失业严重，苏联却一支独秀，还出现过美国移民苏联的风潮。美苏冷战初期，苏联在工业、科学和尖端武器都能和美国平起平坐，甚至偶有超越。
追求强国的进程在1990年代苏联解体后中止，2000年普亭上台前这十年，俄罗斯改采西方自由经济模式，但却物价飞涨，贪腐横行，民众生活水准比之前苏联时期更不如。政治上小党众多，根本无从凝聚国家未来发展共识，国力从一等强国彻底沦为欧洲二、三流的破落户。这十年几近崩溃的痛苦记忆，让俄罗斯人刻骨铭心，终身难忘。
普亭上台，整合政党，建立法治，引进外资，更利用俄罗斯丰富天然资源，尤其原油输出，赚取大量外汇，投资基础建设，改善民生，至前两年止，以较客观的物价指数为基础统计，俄罗斯国民平均所得比普亭上台前，增加一倍，婴儿死亡率降低一倍。民众普遍感受普亭执政的好处。
普亭更利用俄罗斯人对昔日荣光的怀念及反制北约东扩的威胁，于两年前，夺回多数是俄人居住的地缘要地—克里米亚半岛，及阻拦乌克兰投向欧盟。
在普亭统治下，俄罗斯人得失都在“一张口”，言论虽然不如之前，可以任意批评。但生活却比之前大为改善，人民选择物质满足重于精神的解放。
但俄罗斯目前面临油价大幅下跌和西方因乌克兰事件的制裁，生活已不如前，普亭虽可维持高人气，但何时是临界点，普亭世纪会走不下去？大家都等著看！
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