自从北韩最高领导人金正恩上台后，由于连连执意核试并试射导弹，受到国际间庞大的压力与联合国严厉制裁，而北京为了切割，以致双方关系趋冷。
不过，据日本共同社与韩联社等日韩媒体广泛报导，北韩最高人民会议委员长，也就是北韩的第二号人物金永南，17日上午抵达北京，并由中方准备的汽车接载，通过北京国际机场的贵宾闸后，接着进入北韩驻京大使馆。
而北韩官媒朝中社称，金永南将出席赤道几内亚总统就职仪式，途中过境北京。但朝日新闻等日本媒体指出，金永南在北韩劳动党大会中曾强调，「要发展与核强国相称的对外关系」。因此，他在北京期间，可能试图改善中国与北韩逐渐冷却的关系。日媒并指出，他可能趁机与中国高层会面，告知北韩劳动党大会的相关事务。
事实上，早在4月19日时，北韩外务相（外交部长）李洙墉便以如出一辙的方式，赴中国进行了秘密访问。而《多维新闻》指出，从各种意义来说，在北韩「七大」甫结束的敏感时期，金永南的这次造访都不寻常。
金正恩执政的前五年，北韩内政、外交都出现了程度不等的脱轨迹象。他接连以残酷手段处决多位高官，而在外交上，则因北韩连续核试而陷入全面紧张，连带影响了原本就一波三折的经改进程。
北韩在毫无经验的金正恩领导下，日益显现出孤立，并愈来愈难以预测的倾向。
然而，在中断36年以后，金正恩再度召开北韩劳动党党代会，用意显然在恢復金正日时期，一度被边缘化的劳动党政治核心地位，并藉此让北韩政治进入常规化、制度化的轨道。显然，以党派名义完成的党内集体决策，将比依赖领导人个人判断的统治要稳定、保守得多，而将北韩重新纳入传统列寧主义政党的管理下，金正恩想要的是更 「正常」的北韩。
而内政的正常化，往往会带来外交的「松绑」。金正恩在七大演说中强调，儘管北韩不会放弃核武计画，但也「做好了与任何东北亚国家改善关系的准备」。这显示在金正恩的计画内，北韩的孤立不会持续下去。从党代会结束才不到10天，北韩就派出金永南外访，便足以看出平壤外交突围的决心与意愿。
事实上，北韩在进行第三次核试后，先后于2014及2015年展开了密集的外交攻势，与「老冤家」美国、韩国与日本都有接触。此外，北韩还派出金永南、崔龙海等高官访俄。同时，北韩外交官还访问了东南亚国家、欧洲及非洲国家，平壤令人眼花缭乱的动作，无非就是要打破外交僵局。
然而，北韩撇开中国，谋求独立外交并未取得太大的进展。在更急迫的意义上，北韩处身眼下剑拔弩张的朝鲜半岛风暴内，要摆脱僵局、争取和解及和平协定，最关键的破局点，也仍在中国。
而北韩经济发展5年计画面临最大的阻力，无疑是国际制裁，而突破制裁的关键就是中国。。只要北韩不在核问题上刺激中国，便可以为自己赢得国内发展的相对充足的空间，更何况，平壤在外交上对中国态度软化也并不难。
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