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8月29日美国华盛顿,美国国防部长卡特(左)和到访的印度国防部长帕里卡尔出席联合新闻发布会。
据路透社8月29日报道,正在美国访问的印度国防部长帕里卡尔与美国国防部长卡特签署了一份军事后勤协议,规定双方将在必要时刻共享彼此的军事基地、物资补给和维修设施。
英国广播公司(BBC)称军事分析人士认为,虽然这份协议只涉及日常的军事后勤保障,但它却是美国和印度国防合作关系上的一个里程碑。
对此,《纽约时报》持相对谨慎的立场,认为印度数十年来一直是不结盟运动的领导者,对于结盟一事始终保持距离。日本“外交学者”网站认为,协议的签订至少能在印度洋上,使印度海军保持领先中国军队的优势。
“日本媒体这种说法就存在别有用心的嫌疑了。尽管美印协议的达成确实有中国因素的考量,但是若说直接针对中国,则有煽动局势的嫌疑。”上海国际问题研究所南亚研究室主任赵干城对澎湃新闻(www.thepaper.cn)表示, “其实,若要客观地评估这份协议的影响,就必须细致分析美印签署这份协议的动机及各自的利益所在。”
细节尚未公布,美军不会驻印
美印此次签署的这份协议名为《后勤交换协议备忘录》(LEMOA)。2004年,美国首次向印度提出缔结有关向彼此提供军事后勤支援的协议,但是却并未得到印度的积极回应。直到今年4月,美印在经历12 年的谈判后,帕里卡尔与卡特方才达成原则性协议。
路透社8月29日刊文指出,尽管美国希望拉拢印度以制衡中国,但印度担心这份协议会导致美国在印度驻军,损害印度的战略自主性,因此从4月以来,双方一直在围绕协议的具体细节进行谈判。
据悉,这些细节包括后勤资源共用协议、安全通信协议和海事等数据互换协议。
一位军方匿名专家表示,“目前这份协议的具体内容尚未对外公布,但是印度作为一个地区大国有其自尊与骄傲,始终怀有成为南亚次大陆和印度洋霸主的雄心,因此应该会在协议的内容里对美军使用其基地做出诸多限制。”
“印度有重视主权与独立的外交传统,不结盟政策也是延续数十年的国策。这份协议之所以经过多年讨论还一直难产,但出于对违反不允许外国军队在本国驻扎的基本原则的担心,以及国内反对派的制约,这份协议一直难产。”赵干城表示。
似乎是为了平息印度国内对此的质疑,卡特和帕里卡尔在协议签署后的新闻发布会上均着重强调,后勤资源的共享绝不代表美国可以在印度驻军。
卡特直言,“(美军)不会有任何形式的驻扎”。帕里卡尔也对记者强调,“没有任何条款允许(美国)在印度设立基地或从事与设立基地相关的活动。”
“从目前披露的内容看,这份协议对印度来说其实较为鸡肋。”军方匿名专家表示,“印度作为一支区域性力量,其实不存在对利用美军基地或设施的庞大需求。既然双方能够就协议内容达成一致,那么很可能是美国满足了印度在某些问题上的重要需求。”
卡特在新闻发布会上表示,该协议将使印度成为美国最重要的军事伙伴之一,可以获得美国最顶尖的军事技术。
实际上,今年6月印度总理莫迪访美期间,美印双方就已确认印度作为美国“重要防务伙伴”(Major Defense Partner)的政治身份。当时一位白宫高级官员表示,这意味着“印度可以同美国的盟国一样利用美国的军事技术······事实上,只有不到1%的出口技术是印度无法接触的。”
6月底,印度国防采购委员会已经批准了向美国购买145门M777超轻型榴弹炮的方案,合同价值7500万美元。
7月底,印度国防部同波音公司签署合同,增购4架P-8I反潜机,使其先进反潜机的梯队增至12架。
8月底,美国防务巨头洛克希德·马丁公司表示,希望将F-16战斗机的生产线全部转移至印度,旨在向印度上百架规模的中型多用途战斗机更新计划发起冲击。
中国国防大学战略教研部教授韩旭东表示,“莫迪政府上台以来,高度重视国防自主,力推‘印度制造’。因此,印度亟需获取美国先进的装备和技术,特别是在一些关键技术领域,如航母、航空发动机、先进飞行器等领域。一旦引进美国先进技术或生产线,对于印度军工业整体水平的提升将起到巨大的作用。”
美国《福布斯》杂志8月29日撰文称,“借助该协议,印度可以购买和使用美国的顶级技术升级空军和海军装备······这有助印度成为一个武器贸易大国,向世界出售武器。”
“此外,中国和巴基斯坦全天候战略伙伴关系的发展使印度感到忧心,特别是中国向巴基斯坦提供8艘潜艇、与巴在克什米尔地区联合巡逻、以及在瓜达尔港的建设。”赵干城说道。
2014年底中国潜艇现身斯里兰卡、以及2016年初中国在吉布提后勤保障设施的营建都使印度感到其在印度洋的优势地位正在受到冲击。对此,印度不仅邀请日本参加印美联合举行的“马拉巴尔”军演,而且重点进行了反潜科目的演练。
“对于印度来说,它在北印度洋的考虑是‘宁美勿中’,所以这份协议还有借美国之势应对中国崛起的考虑。”韩旭东表示。
“海上丝绸之路”或是美国更重要的关切
卡特在新闻发布会上表示,协议的签订将大大方便两军共同维护包括南海在内的国际海上的通道安全。
“这份协议其实一直由美国主导推动,这背后反映出的是美国的‘亚太再平衡’战略已经对印度洋和太平洋做了统筹考虑,从‘印太地区’(Indo-Pacific)这一概念在美国的兴起可以看出这一点。”赵干城表示。
《福布斯》杂志称,对于美国来讲,这份协议是奥巴马政府推行“亚太再平衡”战略的一部分。美国海军计划不远的未来在印度—太平洋地区部署其60%的水面舰艇,这份协议的签署有利于美军在印度洋就近部署,不需建立全新的基地。
在8月31日第二届印美战略与经济对话发表的联合声明里,美国国务卿克里与印度外长斯瓦拉杰虽然表达了对航行自由的共同关切,呼吁南海问题当事各方尊重国际法。
“卡特及美印声明虽然强调了南海,但我们不能就此把注意力过分投入在南海”,一名要求匿名的军方专家向澎湃新闻表示,“实际上,这些表态颇有强拉印度在南海问题上造势,声东击西之嫌。”
在他看来,美国借印度在南海造势,不过是营造舆论以向中国施压,并吸引中国注意力的伎俩。
“除非中印之间产生重大矛盾,否则印度不会在南海问题上充当美国的棋子。相较之下,更值得中国警惕的是美国对印度洋航线控制力的增强,这很有可能阻碍中国‘海上丝绸之路’战略的推进。” 该专家说道。
此前,美国已经与菲律宾签署5个军事基地的使用协议,再加上新加坡的樟宜军事基地,美国足以对南海形成覆盖。反观印度距南海最近的安达曼群岛,其要紧之处并非干预南海,而是遏制马六甲海峡西口,这恰恰是印度洋航线的要冲。
除了应对中国挑战的需求,印度巨大的军贸市场也是美国寻求对印合作诱因。
瑞典斯德摩尔国际和平研究所今年年初发布的报告显示,过去5年间印度的武器进口量达到全球武器进口量的14%,居世界首位。
印度传统上一直是俄制装备的使用大户,苏-30MKI战斗机、T-90主战坦克、“戈尔什科夫”号航母都是俄印军事合作的典型代表。
但是近年来,印度有意识地通过多元化的军购策略来降低对俄罗斯的依赖,并提升与西方国家的合作关系,进而利用左右逢源的有利形势,实现印军装备的换代升级和国防工业技术的跃进。
美国乐见印度军购策略的转变。不仅美国国防部在去年成立特别部门推进与印度的合作,以抵消俄罗斯对印度的影响力,而且美国军工企业也利用其自身优势尽力打开印度市场。
大力向印度推荐F-16战斗机的洛克希德·马丁公司就提议,如果美国政府允许,将给予印度部分产品控制权,让其与美国一同决定哪些国家能够采购F-16战机和备用零件。这等于使印度握有决定全球F-16战斗机使用国能否维护和升级其空中战力的权力。
中国怎样应对迅速接近美国的印度?
“无疑,美印两国正在迅速接近,中国是它们接近的理由,但美印之间却有不同的战略利益。”韩旭东表示。
印度国防部长帕里卡尔在协议签署后的新闻发布会上,虽然表示印美在航行与飞行自由方面,以及贸易畅通方面拥有共通的利益,却回避提及南海或点名中国。
赵干城表示,“印美的合作本质上仍是各取所需,相对于目标指向较为明确的美国来说,印度则更多地希望利用美国来提高自身国际地位和争取有利态势,增加同中美俄两国打交道时的筹码。”
例如,印度一直希望获得美制“捕食者”无人机,但由于印度不是"导弹及其技术控制制度"(MTCR)的成员国而不能购买该飞机。今年6月底,虽然受到质疑,但是印度在美国的支持下最终加入了这一军控组织。
印度《金融快报》称,加入MTCR被视为莫迪的外交胜利。加入MTCR将为印度采购高端导弹技术打开大门,也使印度购买美国高端无人机的愿望变得更为现实。而这都离不开美国的大力支持。
“美印合作的提升也将给俄罗斯带去巨大压力。在俄印年度首脑会晤上,印度就曾经以此向俄罗斯施压,要求俄方在双边合作中做出更多让步。”赵干城说道。
“鉴于印度寻求国防自主的决心,以及印度此前在南海问题上的表态,可知印度并不想成为美国在南海问题上对抗中国的棋子,尽管美国确实有把印度捆绑上美国战车的想法。”匿名军方专家认为。
虽然中印之间围绕边界、达赖、印度加入“核供应国集团”等问题存在分歧,但是双方合作的意愿与空间仍在。
8月初,中国外交部长王毅访问印度,被印度《德干先驱报》认为是中印关系缓和的开始。在本月初举行的杭州G20峰会、以及下个月举行的“金砖国家”峰会上,习近平主席与莫迪总理还将会晤,双方在多边场合如气候问题、反恐问题上存在许多共同利益。
8月30日,驻印度临时代办刘劲松一行在印度古吉拉特邦特变电工电力设备产业园区考察时表示,当前中印经贸合作明显升温,鼓励中资企业赴印投资。此外,中印在铁路、基础设施建设等领域存在广泛的合作空间。
“印度有遵循其国家利益行动的自由。对于中国来说,推动中印合作,防止印度彻底倒向美国完全是可以实现的目标。”赵干城表示,“目前,中印经贸合作的主要困境在于贸易失衡,对此,中国可以考虑在信息技术、药品等领域加大与印度的合作。”
“本质上来说,印度称雄印度洋的战略目标与美国是相互冲突的,美印接下来的合作主要取决于亚太地区形势和印度的发展走向。印度对美国介入印度洋同样警惕,这正是中国争取外交突围的机遇。”韩旭东表示。
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