联合国安理会在11月30日一致通过了对朝制裁决议案,在原有的制裁措施基础上,此次制裁还针对从朝鲜进口的煤炭等商品的总额、总量设置了具体的上限,甚至威胁称可能会剥夺朝鲜作为联合国成员国的特权,这在长达71年的联合国制裁史上尚属首次。另外,韩美日还将分别追加对朝鲜的单边制裁。
在安理会决议通过后,朝鲜外务省发言人随即发表谈话予以谴责,称这将激励朝鲜实行更为强力的自卫应对措施。1日,朝鲜最高领导人金正恩现场指导针对韩国延坪岛和首尔的炮兵射击演习,并发出夷平韩国首都圈和西北部岛屿的威胁。朝鲜副外相韩成烈2日还召集平壤外交官再次表达对制裁的反对。
尽管安理会此次对朝决议堪称史上最强有力、涉及范围最广的一次,朝鲜也一如既往发出了语言上和行动上的威胁,但是,朝鲜的动作并不如3月安理会对朝制裁决议那般激烈。3月7日安理会对朝决议通过当天,朝鲜发射了数枚短程导弹示威,一天之后,金正恩称要随时准备好发射已经部署的核弹头,要动用核武迎战。朝鲜人民军最高司令部也发声明称,如果敌人的特种作战力量和武器装备有一点小动作,朝鲜将立即采取战斗行动。此外,朝鲜还全面废除与韩国之间的所有互不侵犯协议、切断所有板门店朝韩联络渠道。朝鲜的“备战”情绪还在民众之间蔓延开来,150多万劳动者、青年、大学生以及高中生请愿入伍和返回军队。
面对如此严厉的制裁,朝鲜此次既没有发射导弹也没有在口头上表示动用核武器,颇为蹊跷。为何金正恩此次如此沉住气?在分析人士看来,朝鲜并不是东北亚局势的焦点,中韩关系或者是美日韩关系才是关键。
在安理会决议通过后,韩国外长尹炳世12月1日在记者会上表示,中国接受了现有制裁方案存在被恶意利用的漏洞、须堵上这一漏洞的建议,中国在达成此次制裁案过程中没有提及萨德问题。3月,中国对安理会涉朝制裁决议投了赞成票,但是随后中国对新制裁又表示保留,原因在于美韩决定部署萨德。之后,朝鲜分别在6月和8月试射弹道导弹,安理会的谴责声明都没有通过,原因同样是中国不支持以应对朝鲜核及导弹威胁为借口在东北亚部署任何新的反导据点。如今,中国不提萨德就同意安理会制裁决议,是一种妥协和让步,也暴露了中国在朝鲜半岛问题上的被动。
除了韩国执意部署萨德外,日本近日来也在考虑引进萨德,两国还签署了《军事情报保护协定》,两国萨德建成后形成可以联网的完整东亚导弹防御体系。日韩接连的动作,中国社科院亚太与全球战略副研究员王晓玲此前在接受多维新闻记者采访时认为,中国要认清事实,萨德和军事情报协定都是不可逆转的。“朴槿惠并不是为了争取美国和日本的支持,这本身就是她想做的,就是她对国际关系的认识。”所以,在军事、安保方面阻止韩国向美国靠拢几乎是不可能的。中国要想让日本放弃萨德计划更是难上加难,日美同盟要比韩美同盟更加紧密,日本本身就对中国充满敌意,即便中国不满恐怕也难以改变日本的心意。
在王晓玲看来,中国唯一可以用的可能就是经济牌,但中国也不可能打出这张牌。韩国保守战略家的观点是,韩国越是抱美国大腿,中国就越重视韩国,韩国反而得到的越多。这显然比两端下注获益更多。从中日关系来看,两国一直处于政冷经热的关系,2012年钓鱼岛事件并未对中日经济造成致命性的伤害,中国在萨德问题上对日本打经济牌恐怕也不会起到太大的效果。
从美日韩关系来看,特朗普在竞选时曾表示愿意与金正恩直接对话,如果日韩不支付美军驻日和驻韩的军费将会撤离,他是否会遵循这些承诺仍需要时间检验。特朗普在当选后已经与朴槿惠通话并与安倍举行了会谈,但是他的外交以及国安团队尚未组建成功,亚太战略和政策仍不清晰。
从目前的东北亚局势来看,萨德问题牵扯到中美之间的较量,中国面临的是如何处理与韩国关系、如何应对新上台的特朗普的问题。而特朗普上台又为美日韩同盟带来不确定性。换一句话说,当下,困扰中美日韩的是四方之间的较量,已非简单的朝鲜问题,朝鲜自没有必要高调行动,在朝鲜半岛问题上引起关注。