随着抗议队伍人数越来越多，声音越来越大，距总统府越来越近，南韩总统朴槿惠终于未能逃过九日国会对她的弹劾，她的职涯、声誉和总统权位全都岌岌可危。闺密丑闻十月爆发以来，朴槿惠远离公众视线，陷入自怜、绝望的独处之境。
朴槿惠幕僚说，总统待在总统府（青瓦台）内，几乎没有访客。而恰如希腊悲剧造化弄人，青瓦台正是她童年的家。六十四岁的朴槿惠至今未婚，与弟妹疏离多年。朴槿惠已不再参加内阁和总统府工作会议；她在一次公开道歉时说，自己很沮丧且在无数个夜里难以成眠，有时后悔当了总统。执政党新世界党党鞭郑镇硕六日探视朴槿惠后说："她明显变得憔悴，数度表示愧对同党议员。"
朴槿惠被指与崔顺实合谋敲诈财阀数千万美元，并让无官衔的崔顺实操纵政务。丑闻浮上台面后，朴槿惠极少现身公共场合。她最后一次会见外宾是上月十日接待哈萨克总统代表团；同日，她与美国总统当选人川普通了电话。
朴槿惠三度透过电视转播简短道歉，她有时情绪激动、哽咽地说："我的心碎了，因为我觉得即使道歉一百次，也无法消除国人深沉的失望和极度的愤怒。"据说她曾亲耳听见群众要她下台的抗议声。首尔的抗议规模从六周前的两万人暴增至一百七十多万人，愤怒群众来到距青瓦数十公尺处高喊"赶走她"。
朴槿惠发言人郑然国曾在抗议结束后说："总统听见了国民的声音，心情沉重"。但他没说朴槿惠是隔窗听见抗议声，或"从电视上看到"。幕僚透露，朴槿惠上月曾邀请数位基督教领袖和一位佛教高僧来青瓦台，听取神职人员对这场危机的看法。朴槿惠办公室没说神职人员对她说了什么，但透露高僧引用经文表示"树花谢了才会结出果实"。
对许多南韩人来说，花已凋零。随着朴槿惠的支持率一度暴跌至历任总统最低的四趴，各地店家都撤下朴槿惠肖像。
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