俄罗斯《莫斯科时报》网站2月16日发表了题为《俄罗斯政治精英心头的悬念结束：普京决定参选》的报道称，2016年底，局面看起来对普京不妙。俄罗斯经济陷入衰退，这个国家在全球舞台上遭到孤立，俄罗斯总统成了西方国家纷纷回避的人物。一些评论人士甚至开始考虑这样一种可能性，即普京会借此退出政治舞台。
但是，特朗普出人意料地当选美国总统让反普京阵线变得千疮百孔。
政治分析家格列布·帕夫洛夫斯基说：“有了特朗普这个潜在的强大盟友，普京差不多成了世界上的半个皇帝。他的连任如今对全球都有影响。”
对于俄罗斯的精英来说，明年总统竞选的格局最终变得清晰：普京会参选，而且至少到2024年之前，他都将继续掌权。
这次选举将是以往选举的延续，不会有什么变化。不会出现新挑战。俄罗斯最着名的反对派人物阿列克谢·纳瓦利内去年12月曾宣布，会和普京争夺总统职位。不过在本月早些时候一次引发争议的庭审上，纳瓦利内被判处5年徒刑，缓期执行。至少从克里姆林宫的角度而言，他已经不能参选。
相反，普京在选举中将面对的是虚构出来的反对派，他们都是保守派成员。据报道，议会党团领导人根纳季·久加诺夫、弗拉基米尔·日里诺夫斯基以及谢尔盖·米罗诺夫都将参选。三人都会按照克里姆林宫的领导和议题行事。长期担任中间派反对党亚博卢党领导人的格里戈里·亚夫林斯基也宣布将会参选。
这些候选人都参加过两次以上的总统选举。2018年将是日里诺夫斯基第六次竞选总统。
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