与韩国政府签署换地协议部署萨德后，乐天集团连日来受到中国的反制：北京门店被罚、官网被黑、韩货下架。中国民间和舆论也是一片讨伐之声，不乏断交、不让乐天吃中国饭砸中国国、抵制韩货也是家国情怀这样的字眼。毋庸置疑，乐天集团已经成为中韩对抗的一大牺牲品。
在萨德部署选址确定后，韩国国防部就换地一事与乐天集团在去年11月初步达成协议，计划1月签署协议。从双方直到今天才达成协议来看，乐天集团是有所迟疑的，是什么让它最终决定与韩国政府站在一起？它真的不担忧自己在华业务严重受损吗？
首先，从乐天在华的业务来看，成绩并不理想。1994年，它进入中国，在华事业发展已有23年，业务覆盖多个省市，主要是零售业务，但它未真正打开中国市场。在外资零售进入中国10年后，即2007年，乐天玛特才通过收购仓储式卖场万客隆试水中国市场，而此时，沃尔玛和家乐福等大卖场已经进入高速扩张时期。经过两年的快速发展，2009年10月，乐天玛特在华门店数量提升至100家，并在2010年提出了要在2018年门店数量达到300家的计划。7年时间过去了，乐天玛特的门店数却始终在100家左右，并未实现井喷式发展。
对于乐天集团在中国发展不温不火，不少分析人士认为全球零售业已经形成激烈的竞争格局，中国本土企业也在崛起，乐天玛特在中国市场的份额很容易被挤压。加上乐天玛特定位并不清晰，本土化较差，有数据统计显示，华东70多家门店一年的收入仅有20多亿元，平均一个门店仅有3千万的销售额，这与永辉、沃尔玛和大润发数亿元的单店销售差距非常明显。有业内人士向中国媒体透露，乐天玛特其实早就想撤离中国，干一年亏一年。
如此看来，尽管中国国内呼吁抵制乐天的声音喊得很响，但是，在乐天在华业务并不突出的情况下，这样的抵制或者制裁行动不会产生实质性的影响。因此，乐天宁愿得罪中国也要与韩国政府合作，萨德事件只会加速它从中国撤离而已。
其次，乐天如今与韩国政府合作也是考虑到了国内对萨德的态度。在韩国去年7月宣布与美国部署萨德后，韩国国内反对声音很强大，不过，在朝鲜进行第五次核试验后，反对声音减弱，认为萨德入韩非常迫切。
从目前韩国总统候选人的表态也可以看出，萨德入韩已经是主流意见。韩国代总统黄教安一直以来都支持萨德部署。民调一直领先的共同民主党前党首文在寅曾表示应该推迟至下届政府来决定萨德部署进程，而2月17日，他的姿态有所转变，认为可将萨德部署作为解决朝核问题的筹码。以安哲秀为首的国民之党之前的党论同样也是反对部署萨德，但安哲秀认为若中国不好好制裁朝鲜，应部署萨德。对萨德部署持明确反对姿态的是城南市长李在明，他认为萨德是负担不部署为好。从目前的支持率来看，李在明并不能与文在寅、安熙正等人相抗衡，他的反对意见或许不会起到太大的作用。
当韩国国内的舆论多倾向于支持萨德入韩时，以韩国本土为主要业务的乐天，恐怕不愿意做与民意相悖的事情，反而可能会因与政府合作而贴上“爱国”的标签，更受国内的欢迎。何乐而不为？
最后，乐天与韩国政府合作也是在赌一把。它与韩国保守派官员关系密切已非新鲜事，早在李明博时期，乐天能突破高度限制建设“第二乐天世界”就与韩国军方的批准有关。此后，乐天与李明博及军方高层之间存在不正当交易的传闻在韩国社会广泛流传。朴槿惠的“亲信干政门”同样牵扯其中。
在过去一年中，乐天麻烦缠身，被称为“乐天二把手”的政策本部长（副会长）李仁源甚至在检方传唤前一天自杀身亡。去年6月，乐天因秘密资金问题被搜查后，有400多名员工接受检方传唤调查，50多名员工被禁止出国。时隔3个月后，韩国还传唤调查乐天集团会长辛东彬。而这样的调查是在美韩决定部署萨德前，韩国政府是否借此来施压乐天值得怀疑。
从目前韩国的政局来看，黄教安已经宣布不批准独立检查组延长调查“闺蜜门”期限，接下来，朴槿惠仍存在复位的可能，只要这一看可能存在，萨德入韩根本无从阻挡。并且，黄教安本人的民意支持率也很高。他在做出未批准调查“闺蜜门”期限后，大获保守派的支持，支持率较前一周上升，仅次于文在寅。黄教安是保守派的一大希望，乐天今天此举就是要与保守派继续捆绑。
当然，乐天与保守派捆绑也是不得已的选择，不论是文在寅还是李在明，他们都提出了要改革财阀的构想，尤其是文在寅指出，对于财阀犯罪，将制定“零容忍”原则。乐天卷入“闺蜜门”已经引发韩国国内的不满，如果文在寅等在野党上台，很可能会拿乐天开刀。在这样的一种考量下，乐天最终选择与韩国政府合作也就不难理解了。
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