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北韩月初试射4枚改良型飞毛腿飞弹后,美韩不顾中国强烈反对,火速着手部署"萨德"(THAAD)反导系统,预料4月可完成。
北京认为,美国在韩部署"萨德",表面上是要因应北韩威胁,但矛头其实是对准中国,因此坚决表示反对。据《斥候兵》(Scout Warrior)网报导,部分美国分析家与专家认为,北京反应会这么强烈,或许真有道理。
美国宣称,部署"萨德"旨在反制北韩的核子与弹道飞弹测试。而美军太平洋司令哈里斯(Harry Harris)也表示:"北韩不断挑衅,只证明了我们去年决定在韩国部署『萨德』是有深谋远虑的。"
"萨德"拦截系统每组的价格为1,100万美元(约3.4亿台币),而爱国者拦截系统的价格约在200万到400万美元(约6,100万到1.2亿台币)之间。
然而,柯拉克指出,"萨德"所带来的,是配套的AN/TPY-2雷达,以及指挥与控制系统。驻韩美军要寻找并锁定来袭飞弹,同时适当分配飞弹防御,真正需要的,就是感测器及指挥与控制系统。
例如,只要有好雷达,操作员就能判断,并决定究竟要用高端PAC-3 MSE拦截器、PAC-3拦截器,还是"萨德"。
他并强调,"萨德"提供了较长程的弹道飞弹防御力,可能会迫使敌方制造更复杂的弹群装置,以击破美国的导弹防御系统。此外,"萨德"在因应北韩或中国用以对付日本,或其他亚太目标的较长射程弹道飞弹上,也很有效。
柯拉克指出,或许这是北京顾虑美国在韩部署"萨德"的部份原因。这象徵美军对中国的前方飞弹防御力,犹如陆上神盾飞弹防御系统(Aegis Ashore Missile Defense System,AAMDS)部署在欧洲,象徵对俄罗斯的前方飞弹防御力一样。