北韩月初试射4枚改良型飞毛腿飞弹后，美韩不顾中国强烈反对，火速着手部署"萨德"（THAAD）反导系统，预料4月可完成。
北京认为，美国在韩部署"萨德"，表面上是要因应北韩威胁，但矛头其实是对准中国，因此坚决表示反对。据《斥候兵》（Scout Warrior）网报导，部分美国分析家与专家认为，北京反应会这么强烈，或许真有道理。
美国宣称，部署"萨德"旨在反制北韩的核子与弹道飞弹测试。而美军太平洋司令哈里斯（Harry Harris）也表示："北韩不断挑衅，只证明了我们去年决定在韩国部署『萨德』是有深谋远虑的。"
而美国战略与预算评估中心（CSBA）高级研究员柯拉克（Bryan Clark）指出，"萨德"未必能大幅增加韩国反制北韩飞弹威胁的能力，它们的设计是要拦截速度更快、射程更远的弹道飞弹。而韩用来对付韩国的短程弹道飞弹，靠爱国者3型（Patriot PAC-3）飞弹防卫系统，还有分段增强型爱国者3飞弹（PAC-3 MSE）就够了。它们不仅比较便宜，美军也能大量携带。
"萨德"拦截系统每组的价格为1,100万美元（约3.4亿台币），而爱国者拦截系统的价格约在200万到400万美元（约6,100万到1.2亿台币）之间。
然而，柯拉克指出，"萨德"所带来的，是配套的AN/TPY-2雷达，以及指挥与控制系统。驻韩美军要寻找并锁定来袭飞弹，同时适当分配飞弹防御，真正需要的，就是感测器及指挥与控制系统。
例如，只要有好雷达，操作员就能判断，并决定究竟要用高端PAC-3 MSE拦截器、PAC-3拦截器，还是"萨德"。
他并强调，"萨德"提供了较长程的弹道飞弹防御力，可能会迫使敌方制造更复杂的弹群装置，以击破美国的导弹防御系统。此外，"萨德"在因应北韩或中国用以对付日本，或其他亚太目标的较长射程弹道飞弹上，也很有效。
柯拉克指出，或许这是北京顾虑美国在韩部署"萨德"的部份原因。这象徵美军对中国的前方飞弹防御力，犹如陆上神盾飞弹防御系统（Aegis Ashore Missile Defense System，AAMDS）部署在欧洲，象徵对俄罗斯的前方飞弹防御力一样。
"乍看之下，中国对『萨德』的反应似乎有点过火，"美军特种作战研究专家哈迪克（Robert Haddick）指出，"但那可以从两方面来解释：首先，中国决策者想要展现，他们在主导区域国家上有进展，并成功削弱了美国的影响力，以及盟国对美国的依赖。而北韩最近试射飞弹，韩国决定通过并引进『萨德』，却显示事实恰好相反。"
其次，他指出，中国憎恨"萨德"的理由，就跟当初苏联痛恨"战略防御倡议"（Strategic Defense Initiative，SDI），也就是"星战"（Star Wars）计画一样。两者都有以飞弹为中心的政策，投资与军力结构。如今"萨德"威胁到中方重大的文化、政策与财务投资。中国火箭军想要有充分把握，计算出消灭某些目标需要多少飞弹。而像"萨德"这类高效能的飞弹防御系统，将打乱一切作业与投资。
纵使它并非滴水不漏，但必然为火箭军的估算增添了高度的不确定性。直截了当地说，也就是搅乱了一切计画，而那自然使北京恼怒不已。
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