朝核时钟的指针旋转得越来越快。从2006年9月第一轮核试验到第三轮核试验，朝鲜每次核试验的间隔都在三年左右。但在去年1月和9月，朝鲜相继进行了第四轮和第五轮核试验，大大缩短了核试验周期。
最近不断有迹象显示朝鲜即将进行第六轮核试验。美国专门研究朝鲜动向的网站“38 North”在3月29日（当地时间）报导称“自（朝鲜进行第三轮核试验之前的）2013年1月以来，首次在丰溪里观测到70-100人的大规模人群”。38 North还在前一天报导称“核试验场北部坑道铺设了用于收集数据的电缆，并观测到朝鲜从坑道内抽出积水的动向”，“进行核试验的准备工作已接近尾声”。
挖掘坑道并安装试验设备、铺设用于收集核试验数据的电缆、重新填埋坑道防止核辐射泄露、人员躲避等都是按下核试验按钮之前的常规准备程序。据悉，韩美情报设备3月30日也在丰溪里核试验场附近观测到了人员和车辆的动向。韩国情报当局表示，在常规探测韩半岛上空的探测设备之外，美国已经于3月30日上午启用在朝鲜即将进行核试验时才会使用的侦察设备。该当局者说“临近核试验时需要下令人员躲避，现在朝鲜还没走到这一步，但估计已经开始进行周围清理等最后阶段的收尾工作”。
联合参谋本部宣传室室长卢载千（音）也在30日表示“朝鲜已经做好准备工作，领导层只要下定决心，随时都可以进行核试验”。
韩国政府预测，朝鲜此次可能会同时进行钸弹（PU）、高浓缩铀弹（HEU）、助爆型裂变武器等多种核弹试验。卢室长也表示“我们正准备应对朝鲜与以往不同形式的核试验”。
不过，据悉这次探测到的朝鲜动向与去年1月和9月朝鲜为核试验进行准备时的动向有所不同。去年进行两轮核试验前，朝鲜都曾彻底隐藏动向，以突袭形式进行了核试验。而此次朝鲜却似乎有意作秀，没有为准备工作进行丝毫掩盖措施。对此，有分析认为朝鲜此番准备核试验的主要意图可能不在核试验本身，而是有意通过示威迫使国际社会缩小对朝制裁。但主流看法认为，朝鲜可能会在4月6日美中首脑会谈前后强行进行核试验。
值得一提的是，朝鲜这次核试验的爆炸威力可能会大幅提高，或者同时进行钸弹、高浓缩铀弹和助爆型裂变武器等多种核弹试验。因为朝鲜似乎有意动员一切隐藏的技术力量，展示本国的核能力，证明已经完成核开发工作，从而让国际社会承认其拥核国地位。
韩国政府高层当局人士分析称“朝鲜如果在美中举行首脑会谈前挑衅，其意图就是让两位首脑在事实上承认朝鲜已经拥核的情况下考虑是否与之谈判”。研究中国问题的专家兼成均馆大学教授李熙玉表示“据悉中国为了让朝鲜停止核试验，已经在私下与朝鲜接触，但情况并不乐观”。
美国之音（VOA）3月30日报导称，美国国务院负责东亚太地区事务的发言人卡迪娜·亚当斯曾对此表示“美国正寻求采取新的外交、安全及经济措施，考虑（包括军事行动在内的）一切可选方案”。
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