6月5日，首架日本组装的F-35A战机在爱知县三菱重工工厂亮相，这架飞机由三菱在美国洛克希德·马丁公司的技术援助和美国政府的监督下生产出来的。
当天，近200人在现场观礼，包括日本防卫副大臣若宫健嗣（Kenji Wakamiya）、美国驻日代理大使海兰德（Jason Hyland）、驻日美军司令马丁尼兹（Jerry P. Martinez）、美军F-35项目执行官温特尔（Mat Winter）中将等。
温特尔中将说，“看到第一架日本制造的F-35A，这是这个项目全球性的一个确实证明。”“这个现代化的装配设施，配备了有才华和有活力的员工队伍，使我们能够利用行业独特的人才和技术知识来生产世界上最好的多角色战斗机，F-35将增强我们的安全联盟的实力，通过训练机会，演习和军事互动等活动，加强与盟友的长期合作关系。”
日本预计将在2024年取得42架F-35A，航空自卫队的老旧主力F-4可望逐步退役。
拥有优异匿踪与电战性能的F-35，是由美、英、日、意等9国共同研发。时任日本首相的野田佳彦2011年决定购入42架F-35A，经由美国的“对外军售程序”（Foreign Military Sales）取得。
在日本购买的42架F-35A中，只有最初4架在美国组装，其它38架都在日本名古屋工厂组装。2016年9月23日，洛克希德·马丁于美国沃斯堡组装的第200架F-35A（传统起降型），举行出厂典礼，该架战机归属于日本航空自卫队，并于2017年1月12日首先交付至亚利桑那州路克空军基地的国际训练团队作为培训之用。
《朝日新闻》报导，美军陆战队的10架F-35B（垂直／短场起降型）今年1月已经移防日本山口县的岩国基地，朝鲜半岛情势紧张之际，曾数度在西太平洋上空进行演练。
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