北韩一直扬言如果美国继续敌视和制裁他们，并拒绝从朝鲜半岛撤军的话，便会遭到毁灭性打击，外界过去对此都嗤之以鼻，但随着北韩长程飞弹技术日趋成熟，其核威胁伴随的诉求开始受到正视。

　　《纽约时报》引述核武专家、《禁止核子扩散评论》期刊主编波拉克（Joshua Pollack）称，北韩领导人金正恩拥核自重其实是"以中国为师"，希望仿效中国已故领导人毛泽东的策略，在1960年代透过发展核弹，逐步打破美国的孤立，核强国地位在1970年代获国际承认，并让美国跟台湾国民党政权断交。金正恩也想以核弹逼美国签和约正式结束韩战，取消制裁并从朝鲜半岛撤军，甚至让他实现朝鲜半岛统一大业。

　　不过，也有政治分析认为，当年中美建交关键并不在中国微薄的核武力量，而是美国需要联合中国对抗苏联，且中国的幅员和国力也不是北韩所能及。

　　另有政治学者研究指出，核威胁很少能成功令敌国让步，因动用核武后果太严重，反令对手不相信会真的敢用，很多时候只是维持僵局，北韩拥有核弹会对美军入侵大大增加阻吓力，但金正恩想逼美国大幅改变政策，不仅无法如愿，更随时有擦枪走火风险。