韩国免税店行业因“萨德”风波大受影响，甚至面临经营困境。韩媒称，行业排名第一的乐天免税店在第二季度出现了赤字。这是继2003年后，时隔14年乐天免税店再次出现赤字。负责人称，乐天免税店遭受了创立以来史无前例的打击。
据韩国《中央日报》8月17日报道，16日韩国金融监督院的电子公示显示，乐天免税店今年第二季度亏损了298亿韩元（1韩元约合0.0009美元）。乐天免税店去年第二季度的营业利润为909亿韩元。上半年的销售额为2.553万亿韩元，比去年减少了6.6%。乐天免税店方面将业绩差的原因归结为受“萨德”持续影响、行业竞争的深化以及仁川机场租赁费用的上调。
乐天免税店相关人士透露称，“即便因为中东呼吸综合征病毒游客骤减的2015年，也未出现季度赤字”“继上次2003年SARS（严重急性呼吸综合征）病毒当时出现赤字以来，时隔了14年”。
乐天免税店此前在今年6月40余名组长级的干部员工以及管理人员还决定，自愿返还10%的年薪。张善郁代表还在公司内部的公告板上写道“萨德影响很可能会长期持续下去”“除了SARS外，销售额减少令乐天免税店遭受了创立以来史无前例的打击”。
行业排名第二的新罗免税店未出现季度赤字，但由于业绩下滑，同样处于困境之中。新罗免税店上半年销售额为1.7182万亿韩元，比上一年同期增加了3%。但营业利润由去年上半年的431亿韩元锐减到今年的249亿韩元，减少了42.1%。仅第二季度的销售额和营业利润都比上年同期分别下降了8%和47%。
大多数的新获得营业执照的免税店也未能从赤字风波中幸免于难。新世界免税店第二季度的营业赤字为40亿韩元，而Galleria免税店（-150亿韩元）、斗山免税店（-64亿韩元）也呈现赤字。韩华Galleria也计划尽快自愿归还累计出现赤字的济州机场店的经营权，停业营业。斗山免税店缩短了营业时间，并减少了营业空间的面积，采取措施减少赤字。
报道称，若“萨德”风波长期持续下去，免税店业界将面临束手无策的局面。免税店行业八成的销售额都依赖于中国游客。中国游客从去年上半年的381.6756万人，一年内减少到225.2915万人，减少了41%。中国加强“萨德”反制措施后，从今年3月到6月，中国游客数量就从274.8367万人减少到109.6882万人，足足下降了60.1%。
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