万维读者网（Creaders.NET）江夏编译报道：美国《华盛顿邮报》发表美国前总统卡特的文章说，众所周知，我们很可能面临下一场朝鲜战争，不仅朝鲜半岛、日本、美国在太平洋偏远地区的领土，甚至美国本土都可能受到战火威胁。这是对世界和平最严重的现实威胁。平壤和华盛顿必须寻找途径缓和日趋紧张的形势，最终达致和平协议。
二十多年来，笔者访问平壤及乡村期间，曾经花了不少时间和北韩最高层官员和平民商讨问题。笔者发现，他们的“伟大领袖”金日成、最高人民议会主席团主席金永南及其他领导人都是理性的，致力于维护他们的政权。北韩高官们往往要求直接和美国谈判，缔结永久和平协议，取代仍然在实行的1953年朝鲜停战协定，该协定理论上并没有结束朝鲜战争。北韩高官们希望结束对北韩的制裁，保证北韩在和平状态下不受到军事攻击，最终使北韩和国际社会的关系正常化。
笔者访问过挨饿的北韩人民。北韩至今仍然有数百万人饱受饥饿和粮食不足之苦，但他们看来仍然完全效忠于最高领袖金正恩。北韩人可能是地球上最隔绝的人民，他们一边倒地相信，美国的先发制人的军事突袭是最大的威胁。
北韩领导人的头等大事是保卫他们的政权，尽可能使其不受外国势力控制。他们很大程度上不受外国的影响或压力。在现领导人金正恩时代，也包括不受中国的影响或压力。中国领导人既要避免北韩政权崩溃，又不想看到核武装的南韩或日本。
到目前为止，严厉的经济制裁并没有阻止北韩建设一支拥有长程核导弹和惊人科技水平，强大而效命的军队。北韩不可能同意完全放弃核武，因为平壤看到利比亚弃核的后果，并评估了美国对伊朗核协议不满的态度。
各方对解决北韩核危机提出了若干解决方案。其中包括军事打击北韩的核设施；进行更严厉的经济制裁；由中国为北韩提供核保护伞，如同美国为南韩、日本提供一样；所有核武国家不扩散核武，真正履行“核不扩散条约”；停止实施一年一度的美国-南韩联合军事演习等等。
所有这些选项的目的，都是力图劝阻或制止一个拥有远程核导弹的国家的领导层。他们认为国家的生存受到威胁，因而设法自卫。上述方案都未能提出立即终止当前危机的方法，因为平壤政府认为，其政权的生存岌岌可危。美国国务卿蒂勒森上周声明说，“我们和平壤有沟通管道，不是束手无策”。这对缓和紧张形势走出了好的第一步。
美国的下一步，应当是派遣高阶代表团到平壤，展开和平谈判。或者支持美国、中国、南韩、北韩四方，在大家都能接受的地点召开解决危机的国际会议。
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