欧洲最高贸易官员在对华盛顿进行可能具有决定性的、旨在争取豁免惩罚性关税的访问前，强调了欧盟(EU)愿意与美国联合起来，共同应对中国带来的钢铁产量过剩问题。
欧盟贸易专员塞西莉亚•马尔姆斯特伦(Cecilia Malmstrom)将于周二到访华盛顿，阐述欧洲制造商不应遭受25%钢铁关税、10%铝关税的打击，这两项关税将于周五生效。
“我们希望与美国及全球其他伙伴合作，从根源上解决这一问题，”她周一表示，“我们在这方面有各种手段。我们愿意加强这些手段，并寻找其他手段。”
在两天的访问期间，马尔姆斯特伦将会见美国商务部长威尔伯•罗斯(Wilbur Ross)及其他政府官员。此访预计将影响欧盟领导人在周四开始的布鲁塞尔峰会上如何对关税威胁作出反应。
其他钢铁出口国也在极力争取美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)本月宣布的钢铝关税的豁免权。其他国家的代表大都避免就该关税计划与特朗普公开争执，而马尔姆斯特在布鲁塞尔与华盛顿紧张关系日益加剧之际将直接赶赴美国。
欧盟委员会(European Commission)在美国宣布关税措施时迅速威胁要进行报复，结果特朗普回击道他将把靶子对准德国汽车制造商。
美国表示，将有一项让各国寻求关税豁免的程序，但欧盟官员周一称，他们并不清楚这项程序如何运作。
在与布鲁塞尔方面的接触中，美国官员列出了用以评估欧盟及其他贸易伙伴是否应被豁免的五项宽泛标准。
这些标准包括：一国自2017年以来对美国的钢铁和铝出口不曾增加，且该国制定了应对与中国有关的不公平贸易的计划。各国政府还应在“钢铁产能过剩全球论坛”(Global Forum on Steel Excess Capacity)上与美国合作。这个由30多个钢铁生产国组成的论坛围绕补贴和其他支持措施交换数据。
其他标准包括：各国政府与华盛顿在世贸组织(WTO)就相关争端解决案件进行合作，并同美国存在安全关系。
布鲁塞尔方面上周向罗斯和美国贸易代表罗伯特•莱特希泽(Robert Lighthizer)发送了一份秘密照会，要求给予豁免权。英国《金融时报》看到的、3月16日在欧盟各国政府间流传的一份照会文件称，“欧盟工业正在为一个并非由它制造或促成的问题付出代价。它同美国工业一样在挣扎”。
文件称：“欧盟对美国市场出口的钢铁是主要出口国中价格最高的，而美国市场主要的价格压力源自主要由中国的非市场行为引发的产能过剩。”
该照会还强调了欧盟与美国合作的广度——从贸易反倾销案到卫星导航无所不包。
马尔姆斯特伦访美前，德国经济部长彼得•阿尔特迈尔(Peter Altmaier)也访问了华盛顿。
在周二发布的一份联合声明中，阿尔特迈尔和罗斯表示，双方举行了“建设性”会谈，“着眼于缓和贸易紧张关系”，并“期待在未来几天进一步磋商”。
阿尔特迈尔在赴美之前对德国公共广播联盟(ARD)表示，柏林方面希望避免“将使两地普通民众利益受损的”贸易战。
“当前局势下的问题是我们有陷入单边措施螺旋升级的危险，”他说，“我们不应相互公开指责。我们必须设法找到折中方案。”
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