美国总统特朗普在贸易战胜出首仗，美韩修订双边贸易协定达成共识，首尔同意对钢材出口量和开放汽车市场等作出让步，换取华盛顿豁免向南韩钢材征收额外25%入口关税，5月生效。白宫暗示，新协议将成为美国跟其他国家谈判的范例。不过，有美国前贸易谈判代表认为，今次修订相当温和，算不上特朗普一直吹嘘的石破天惊变革。
根据美韩达成的原则，南韩同意对出口美国的钢材量封顶，由去年大约270万吨下调30%；每家美国车厂按照较宽松的美国安全标准向南韩的出口限额，则由每年2.5万辆倍增至5万辆；南韩亦将修改公共医疗体系中优先购买本土药品的做法，让美国药物获得公平待遇。
弃核谈判前 首尔定军心 美国的让步并不多，主要是向南韩豁免特朗普早前对进口钢材实施的额外25%关税，可是南韩铝材未能免去10%的新关税；新协议更把目前美国对南韩入口小型货车征收的25%关税期限，由2021年延长20年至2041年。美韩又同意以补充协议形式，提高滙率政策透明度，避免双方为增加出口把货币"竞争性贬值"，即打货币战。
南韩是美国第6大贸易伙伴，美国对南韩去年录得103亿美元（803亿港元）的贸易逆差，实施只有6年的《韩美自由贸易协定》（KORUS）被主张"美国优先"的特朗普批评为"历来最糟糕的协议之一"，扬言要彻底改变，否则美国会退出KORUS。在华府施压下，美韩去年夏天重新谈判。
贸易战阴影令南韩消费信心指数连跌4个月，加上对北韩的弃核谈判即将展开，首尔作出妥协，既可消除特朗普的芥蒂，也有助稳定人心。白宫暗示，美韩新协议中的出口美国钢材配额及滙率协定，会成为跟其他国家贸易谈判的基础。
美得益未如想像中多
不过，美国前贸易谈判代表卡特勒（Wendy Cutler）则认为，新协议只是改进现有的KORUS，同特朗普矢言要打造公平互惠的全新贸易协议，仍相距甚远。特朗普固然赢了面子，但新协议能否向其他贸易伙伴增加压力和在国会中期选举为共和党转化成选票，仍有待观察，甚至乎在南韩的让步中，美国得益都未必如想像中多。
原来美国对南韩小型货车征收25%关税的做法，一直只属摆设，南韩根本就没有向美国出口小型货车；南韩向美国车进一步开放市场，对美国车厂更是海市蜃楼，去年无论是福特抑或通用汽车，出口南韩的汽车均少于1万，远未用尽各自的2.5万辆配额，市占率差是因为美国车硕大的设计不为南韩车主喜爱。
至于以补充协议的形式将滙率政策透明化加入贸易协定更是可圈可点，虽然好处是可以避过冗长的国会立法批准程序，可是不同于主协议的条款，补充协议不在强制执行范围内，即使南韩违反承诺，美国法理上也不能以此启动制裁报复。
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