美媒称，即使美国财政部长努钦、中国特使刘鹤以及他们的谈判人员在就潜在会晤进行磋商，但磋商仍处于非常初级的阶段。
中美此前多轮谈判都没能阻止贸易战的爆发
美国《华尔街日报》7月31日刊文称，双方都认为对方应该先做表示，此前中国已经做出了一些初步提议，主要涉及购买更多美国商品，但被美国总统特朗普（Donald Trump）以做得不够为由予以拒绝。
追踪磋商进展的一名美国商界资深人士表示，双方一致认为，彼此最初的提议不足以为进一步的谈判打下坚实的基础。这名资深高管表示，这不仅包括中国提出的购买更多美国商品，还包括美国要求的中国从根本上废除推动中国变为经济强国的工业政策。
长期参与对华事务的人士一直在敦促恢复谈判，并与中美政府合作，以期启动磋商。知情人士表示，这其中包括美国前财政部部长保尔森（Hank Paulson）和黑石集团首席执行长苏世民（Stephen Schwarzman）。保尔森是努钦（Steven Mnuchin）之前在高盛集团时的上司。
美国政府认为此前与欧盟达成的一项临时贸易协议增加了自身筹码。
白宫国家经济委员会主任库德洛表示，有了这份协议，中国的处境非常艰难，他认为中国正在被孤立。 美国官员称，美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）为首的对华贸易强硬派认为，只有感受到高关税的切肤之痛，中国才会作出让步。
以努钦和库德洛为首的贸易鸽派一直在寻求一个不含大规模关税的解决方案，他们担心这些关税加上中国对美国商品的报复性关税，或令美国经济增长放缓并冲击金融市场。
努钦与刘鹤一直在探讨中美关系问题，但有几场对话不欢而散。
两国关系紧张的另一个迹象是高通公司不得不放弃对荷兰恩智浦半导体的收购交易，原因是中国不肯为交易放行。据知情人士透露，数天前，努钦曾致电刘鹤，游说中国批准交易。该人士称，努钦认为电话交流进行得并不顺利。
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