纽约时报和英国广播公司(BBC)报导,美国总统川普和北韩领导人金正恩在越南河内"川金二会"破局的两天后,卫星就拍到去年七月北韩开始拆除的西海东昌里飞弹试验场正在重建。北韩此举目的是要恢复飞弹试射还是有其他用意,专家正密切关注。
东昌里飞弹试验场曾被用来发射卫星和测试洲际弹道飞弹引擎,但从未用于发射弹道飞弹。去年六月新加坡川金会后,北韩于七月开始拆除东昌里飞弹试验场的设施,金正恩九月会晤南韩总统文在寅时承诺会全部拆除,但在美朝谈判停滞后就停止拆除。
根据美国智库"战略与国际研究中心"和南韩情报单位提供的卫星图像,北韩正在"快速重建"西海火箭发射台。这些图像是在三月二日拍摄,也就是河内川金会破局的两天后,当时金正恩还没回到平壤。在河内,金正恩提议拆除宁边核设施及东昌里试验场,交换解除联合国对北韩的制裁,但遭川普拒绝。
南韩分析家说,从重建进度看来,北韩在二月中旬川金二会召开前就已开始重建这处设施。此地在二○一二年之后成为北韩主要的卫星发射场,曾用于测试能打到美国本土的弹道飞弹引擎,但从未用于试射弹道飞弹。
北韩监督团体"北纬卅八度"总编辑陶恩说:"北韩可能认为重建东昌里试验场不算是正在进行飞弹计画,而是民间的太空计画,他们过去就一再强调这项区别。"
北韩此举用意引发外界猜测。有人认为,这可能是北韩将恢复飞弹试射的迹象。
不过,纽约时报报导,北韩因进行核试二○一六年遭联合国制裁,煤、纺织品和渔获等重要产品遭禁止出口,重创北韩经济。南韩专家分析,北韩经济原本持续成长,二○一七年却因遭制裁经济规模萎缩百分之三点五,去年再萎缩百分之五,去年北韩对主要贸易伙伴中国大陆的出口额比前一年大减百分之八十八。
分析家因此认为,北韩经济近年来因国际制裁重创,金正恩在川金二会主要要求就是美国解除制裁,经济问题将迫使金正恩回谈判桌,不太可能走回射飞弹的老路。