韩国媒体日前爆料称，今年2月在越南河内举行川普与金正恩的第二次会晤时，朝鲜代表团曾暗中请求越南给予朝鲜粮食支援，显示该国国内缺粮的情势十分严峻。曾有专家指出，金氏政权在该国粮食短缺的问题上一直推卸其本应对国民承担的责任，同时还试图利用这种局面破坏国际社会对制裁的支持，并回避最初导致制裁的核武器问题。
据韩国《中央日报》本月5日报导，朝鲜当局今年2月前往越南河内举行第二次“川金会”时，分别组成了对美和对越两个代表团。对美代表团是由劳动党副委员长金英哲领导，对越代表团则由副委员长李洙墉领导，主要负责恢复朝越双边关系、增进合作。
在此期间，对越的朝鲜代表团曾私下向越南方面提出，希望越南能向朝方提供30万吨粮食支援，显示朝鲜国内粮食紧缺的情势严峻。
事实上，当时朝鲜当局也曾透过驻联合国大使，对外发出请求支援粮食的公文，资料显示，朝鲜去年生产了495.1万余吨粮食，但今年的粮食产量比去年更减少了50.3万吨。
今年4月初，朝鲜当局又发布了一封信函声称，国际制裁是造成该国粮食困境的因素。对此，美联社在报导中指出，虽然制裁可能会使提供人道主义援助更加复杂化，但许多专家对制裁在多大程度上影响了朝鲜的粮食供应表示怀疑。相反，美国企业研究所的政治经济学家尼古拉斯•埃伯施塔特向非营利媒体机构NPR表示，金氏政权在推卸他们应对本国公民承担的责任。
他指出：朝鲜政府不但不面对该国政府的系统性经济问题，反而利用粮食作为控制本国公民的武器，还试图利用这种局面破坏国际社会对制裁的支持，并回避最初导致制裁的核武器问题。所以国际社会应坚持的立场是，朝鲜当局必须放弃核武器计划。
埃伯施塔特对NPR说：“如果不提朝鲜恶劣的‘成分’（Songbun）制度，便无从讨论该国的粮食安全问题。‘成分’是他们将国民划分成不同社会阶层，以控制社会的制度。”
这一制度让朝鲜政府能够优待被认为更忠诚的家庭。例如，有亲属曾在军队参战的家庭可比祖父是商人的家庭获得更多口粮。因此，埃伯施塔特表示：“朝鲜营养不良的现象普遍存在，这并不令人感到奇怪。”
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