TikTok对于英国远不只是经济决定

中国社交媒体软件“抖音”（TikTok）遭美国总统川普封杀后，市场传出其母公司字节跳动（ByteDance）正计划把总部由从北京迁至伦敦，以靠近美国以外的主要市场。虽然英国政府的发言人指这是纯属商业决定，但在中美交恶的大格局下，英国是否容许抖音落地生根，显然有浓厚的政治意味。

海外版抖音近年受到大量用户追棒，单是美国的月均活跃用户已高达8千万，但由于中美两国的外交关系急速恶化，川普欲将抖音绑上战车的取态昭然若揭。继上月底宣布将签署行政命令封杀抖音，川普更在周一（3日）表明，若抖音未能在9月15日前完成卖盘，将会遭到华府封禁，但他同时亦表明不反对微软或其他美国公司收购抖音。

约翰逊：商业决定

在强迫出售的压力下，字节跳动同日发表声明，称正考虑在美国之外的主要市场，重新设立TikTok总部，以更好地服务全球用户。与此同时，据英国《太阳报》报道，字节跳动欲将总部迁往伦敦的决定，已得到英国内阁大臣级别官员批准，而首相约翰逊（Boris Johnson）的发言人同日亦没有断言否认传闻，且仅称是个商业决定。

即使字节跳动最终避走大西洋，其处境亦会受制于英国的外交政策，当中又以约翰逊的取态为关键。约翰逊显然是个机会主义者。早在伦敦市长时期，约翰逊表明已支持前首相卡梅伦吸引中国投资的政策，其入主唐宁街后亦构想出“全球英国”（global Britain）的战略，并在月前曾以自居“亲中者”（Sinophile），以吸纳亚洲经济体的投资，抵消脱欧带来的震荡。

为美国协议赔自主

可是，在21世纪早已不是霸权的英国，外交政策竟然只能跟随美国的尾巴，情况如当局上月在“华为”5G设备的立场上“大转軚”。纵然今年1月英方曾无视美国的反对，决定允许英国网络使用华的技术，但到美国于5月搬出更多制裁措施后，约翰逊便一改口径，形容华为是“潜在敌对国家的供应商”，并要求流动网络供应商在2027年前拆除现有设备。正在争取与美国达成贸易协议的约翰逊政府，无疑以政策自主度作为代价，甚至不惜牺牲与中国贸易往来的机会。

在后脱欧时期，英国在美国、欧盟和中国间左右逢源，虽有其战略所需，但稍一不慎，就会成为左支右绌的尴尬局面。对约翰逊政府而言，英国欲要重振江河日下的国力，并在国际社会重新立足，不但需要维系盎格鲁—撒克逊这段传统盟友关系，同时亦要与欧盟重新商讨贸易条款，以将失序脱欧的损失减到最低，故将其部分鸡蛋押到中国的篮子里，无疑是对冲和分散政治风险的投资。然而英国早已失去国际政治的主导权，使至其“全球英国”的大计，难以按照剧本发展，而美国强硬的对华政策，更不会因为川普大有机会下台而改变，使至任何涉及中国在英的经贸活动，将来均难免卷入泛政治化的环境，故未来中国企业欲到英国投资前，政治风险无疑比经济风险更值得注视。