澳洲国防部罕见的发出警告，指有"高度活跃的"外国间谍密谋窃取军方机密。当地媒体引述不具名官员的谈话，指称相关间谍活动是来自中国。
澳洲国营媒体澳洲广播公司（ABC）16日报导，国防部发布声明指出，有"高度活跃的"外国间谍正在密谋窃取澳洲军方机密，这已对澳洲斥资90亿澳币计（约1900亿新台币元的军舰国造计划构成"极度威胁"（extreme
threat）。
无党籍独立联邦参议员派屈克（Rex Patrick）指出，国防部相关声明的严厉措辞，是史无前例的。
澳洲广播公司报导，国防部稍早拒绝公开向联邦政府所提交的船舰国造计划简报内容，但有记者依据信息自由公开（FOI）法规向当局提出申请，要求国防部公开有关信息。
国防部发出响应声明指出，由于有外国间谍试图窃取有关资料，为保护澳洲国家利益，故此国防部拒绝公开。
国防部警告："目前有外国情报机构对（澳洲）国家主权和联邦战略利益构成极度威胁。""敌人高度活跃地试图取得关于澳洲目前和未来海上实力的资料，其目的是要推展他们的利益和侵蚀澳洲的实力。"
国防部强调："要是公开有关数据的话，可能会被人利用，将直接或间接地损害澳洲利益。"
报导中提到，国防部并未指明是什么国家所为，但多名不具名的国家安全事务官员指出，有关间谍活动主要是受到中国政府指使。
中国间谍在澳洲日益活跃的问题，已成为澳洲关注焦点。由于而澳洲军舰国造的地点是在南澳州首府阿得雷德（Adelaide），外界呼吁澳洲联邦政府应下令关闭"中国驻阿德莱德（阿得雷德）领事馆"。
派屈克提醒，"中国驻阿德莱德（阿得雷德）领事馆"于2016年成立时，刚刚好就是澳洲联邦政府宣布要在阿得雷德展开军舰建造计划的时候。
他表示，中国领事馆出现在拥有大型军工业和航天研发机构的南澳州，这已引起澳洲国会朝野双方的担心。
自由籍的联邦参议院议员菲拉凡蒂-韦尔斯（Concetta
Fierravanti-Wells）提醒，在过去冷战时期，苏联也曾经有过类似试图窃取澳洲军方研究资料的活动。她表示，对于中国在阿德雷德大量部署所谓的"外交"工作，她"并不诧异"。
菲拉凡蒂-韦尔斯说："如果澳洲安全情报组织（ASIO）和执法单位发现任何违法情事的话，就应该驱逐那些所谓的'外交人员'。"
工党籍的联邦众议院议员钱皮恩（Nick
Champion）认为，"中国驻阿德莱德（阿得雷德）领事馆"的中国外交官员人数多得不合乎比例，澳洲政府应该要和中国政府交涉，减少有关外交官员人数。
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