一艘来自纽西兰的大型牲口运输船"海湾活畜1号"（Gulf Livestock 1），2日因承受不了颱风巨浪而在日本奄美大岛西方海域倾覆。全船43名船员与6,000头出口活牛，只有1人获救，其余所有人直到3日下午都已失去踪迹，全船上下下落不明。 图／路透社
"惊涛骇浪里的人定胜天 ?...这就像电影《天摇地动》一样。"2020年太平洋第9号颱风"梅莎"，本周以巅峰强度穿越东海，并在日本沖绳、鹿儿岛降下豪雨后，直撞南韩带来破坏灾情。但梅莎颱风北上途中带来的狂风暴雨，却在日本奄美大岛西方海域酿成重大海难事故，一艘来自纽西兰的大型牲口运输船"海湾活畜1号"（Gulf Livestock 1），2日就因承受不了颱风巨浪而倾覆，尽管发出了海难求救讯号，但在极端恶劣的海象中，全船43名船员与6,000头出口活牛，只有1人获救，其余所有人直到4日清晨仍失去踪迹，全船上下下落不明。
恐已沉入大海的"海湾活畜1号"是阿曼註册、悬挂巴拿马国旗的纽西兰牧产货轮。全船8月中旬自纽西兰北岛的内皮尔港出发，原本预计3日就要中国河北省的唐山港靠岸，好交付中国市场订购的6,000头纽西兰活牛，不料在航程终点遭遇正值巅峰状态的中度颱风梅莎，全船才会在奄美大岛西方185公里左右的东海海域遭逢海难。
"我们的船承受不了这种极端天候，船身才会被巨浪打翻...。"截至3日下午2点为止，全船43人中只有45岁的菲律宾籍大副艾德瓦罗多（Sareno Edvarodo）被闻讯赶来的日本海上保安厅救上了岸："船长最后的指令是发出SOS讯号，并要所有人穿上救身衣、跳船求生...但当我坠入海中后不久，我们的船与其他同伴就已消失在海中。"
日本海上保安厅表示，除了获救的大副外，搜救队也在周边海面上发现一艘"没有人的救生艇"，但海湾活畜1号上还有42人——包括2名纽西兰船员、2名澳洲船员与38名菲律宾船员——生死未卜，至今下落不明。尽管鹿儿岛方面已在3日天亮后，出动P-3C海上巡逻机密集搜索，但究竟货轮是在何处翻覆？沉船时间与方位都不确定？搜索行动的难度，更是直比大海捞针。
大海茫茫，新生成的10号颱风"海神"又即将于周末北上日本、韩国，搜救行动也正急如星火地与时间赛跑。但在各种震惊、遗憾与焦急之中，海湾活畜1号的海难事件，却也同时引发了另一个角度的关注争议：
"那所以这6,000头葬身海底的牛...是怎样？"
示意图。图为巴西牛只的活体运输。 图／路透社
"这是一场真实的灾难，我们都为这43名船员与他们的家属感到难过。但透过这场悲剧的折射，我们也希望纽西兰能认真反思：为什么海上活体牲畜贸易的不人道行为，还有必要在21世纪继续？"纽西兰的动物福利组织SAFE如此质疑。
纽西兰与澳洲畜牧业的"越洋活体贸易"——也就是把活的牛羊牲畜运上货轮，直接越洋送到进口国市场——近10年来一直是社会辩论的冲突焦点。反对派意见认为，比起现地电宰的冷冻肉品，活体出口的过程不仅旷日废时缺乏弹性，牛羊在货轮上的卫生条件与人道环境也严重堪虑。之中，除了动物传染病的跨国风险外，动物之间因压力、生活空间狭小、海上闷热与晕船...等恶劣环境，每年都会让数万头纽澳牛羊因疾病死在海上。运送过程中的徒增痛苦不说，枉然造成的无谓死亡与"浪费"，也让人觉得不可置信。
不过支持者却认为，活体畜牧商品的运送，不仅对于特定市场而言有其"必要需求性"——像是印尼、沙乌地阿拉伯等穆斯林国家，每年的斋戒月、宰牲节都会有极大量活体牲口的进口需求。与此同时，许多越洋运输也不仅是"进口肉品"，还有酪农、品种培育、或在地化养殖的需求，都会需要活体运输。
尽管冷冻肉品的进出口已成为市场的主流，但像是纽澳肉品出口大宗的印尼为例，冷冻仓储与生鲜卫生的物流能量就没有那么完整，许多次级市场、偏乡地区并无法保证冷冻肉品的销售。因此如果全然摒弃活体运输，对于买家与卖家来说都不是那么现实的选择。
另一方面，极端气候所带来的环境影响，也让看似落后的活体运输，意外成为了"全球化"的合理选择。以近年来乾季旱灾日趋严重的澳州为例，活体运输往往也成为分散价格风险的选择之一。不过在这样的考量之下，每年在非人道状态中平白死去几万头牛，这是合理的成本牺牲？还是非人道的残酷浪费？尽管牲口横竖是要被屠宰食用，但过程中的人道逻辑或商业考量是不是合理，在种种立场冲突中，也就各有说法利弊了。
纽西兰与澳洲畜牧业的"越洋活体贸易"——也就是把活的牛羊牲畜运上货轮，直接越洋送到进口国市场——近10年来一直是社会辩论的冲突焦点。 图／欧新社
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