美国前政府资安专家以及智库"新美国安全中心"(CNAS)学者指出,中国企业掌握全球电玩市场的程度,对美国构成的国安威胁,甚于短影片社群媒体"抖音"国际版TikTok、即时通讯应用程式WeChat等,对当局来说,这是更迫切的安全问题。
曾任美国国家安全局(NSA)资安专家的艾特尔(Dave Aitel)与CNAS客座研究员司马乔丹(Jordan Schneider)28日投书"华尔街日报"指出,过去10年来,中国科技巨擘"腾讯"投资或者直接收购了全球数大知名电玩开发商,包括"魔兽世界"开发商"暴雪"母公司"动视暴雪"(Activision Blizzard)、"英雄联盟"开发商Riot Games、"要塞英雄"开发商Epic Games、以及"部落衝突"的芬兰电玩公司Supercell,和社群平台Discord;美国人花在这些获得中国资金的电玩时间,远比TikTok、WeChat多。
这篇以"如果你打电玩,中国或许就在监视你"为题的文中说,中国已利用电玩拓展其软实力,藉由封锁表达不同政治立场的玩家,展现其控制电玩内容的影响力,也收集美国民众的资料;比较隐晦的是,北京能读取这些数百万名玩家的电脑,赋予其情报员无可匹敌的机会,能利用电玩从事情报活动。
更广泛来说,在中国要求欲进入中国市场的西方开发商与中国公司形成伙伴关係下,迫使好莱坞对北京敏感话题噤声的同一股动力,将愈加影响西方电玩公司;若因此使得中国得以审查美国言论,其令人愤怒程度将甚于北京左右美国片商。
中国掌控电玩市场构成的更直接的国安威胁,是北京从数百万名玩家安装游戏探取到的资料,如玩家姓名、付款资讯、位置,以及游戏对话得到的声音样本等,"远比TikTok收集到的数据更好利用",而且合理认为会被储存在中国境内伺服器;电玩软体的反外挂程式拥有如同防毒软体的权限,可让情报人员利用于安装档案上传资料。
由于北京当局对于中国投资商握有的影响力,就算民间公司不愿意从事这类活动,也无力反抗当局的要求。
文中呼吁美国政府,应该要求电玩软体保证有关游戏数据处理的透明以及将数据储存在美国的云端服务商,也可动用"外国投资风险审查现代化法案"(FIRRMA),强迫中资撤离被认定会接触到敏感美国资料的电玩商,"华府应该尽快行动,保护电玩资料安全"。