正值俄罗斯为了邻国乌克兰而与西方国家关係紧绷之际，俄罗斯部队18日开始抵达白俄罗斯境内，准备展开军事演习。（法新社）
乌克兰与俄罗斯情势持续紧张，战云密布之际，《纽约时报》17日报导，俄罗斯本月初起，陆续撤走派驻乌克兰首都基辅大使馆的人员及家属。报导认为，这可能是莫斯科的宣传伎俩，也可能是开战的先声，但也不排除只是假动作。
报导引述美国及乌克兰的安全官员说法称，俄罗斯本月5日安排18名派驻基辅大使馆人员，乘坐巴士经陆路返回首都莫斯科，车程长达15小时，绝大部分人是外交人员的妻儿。
数天后，又有30人获安排回国，部分人来自驻乌克兰西部利沃夫（Lviv）的领事馆。派驻另外两间俄罗斯在乌克兰领事馆的人员，同样收到通知，准备离开。
一名匿名华府官员告诉《纽时》，先前收到的情报显示，俄罗斯准备在上月底及本月初散驻乌克兰大使馆人员的家属。报导分析，俄罗斯此举个目的之一，可能是进一步施压美国与其西方盟友，严肃看待俄方有关乌克兰永不能加入北约的诉求，以及北约士兵、核武、重型武器必须从波兰等前苏联加盟共和国撤走。
俄罗斯外交部18日回应相关报导，强调驻基辅大使馆运作如常。
此前，《纽时》14日曾报导，华盛顿为因应俄罗斯可能入侵乌克兰，美国中情局（CIA）可能将在波兰、罗马尼亚和斯洛伐克等东欧国家为乌克兰培训起义军。报导述一位高级官员表示，五角大厦也正在研究俄罗斯入侵乌克兰的5、6种不同的应对措施。
报导称，俄罗斯退役中将布津斯基（Yevgeny Buzhinsky）预测，俄罗斯将会发起一场“有限”战争，不会有坦克部队，而是将透过“毁灭性的空袭”迅速致胜。
布津斯基说，“俄军会从空中摧毁乌克兰的所有基础设施”。
而加拿大“环球新闻”电视台1月17日报道，由于北约和俄罗斯的紧张关係升级，加拿大已派特种部队到乌克兰。
报道称，部署此部队是北约为阻止俄军入侵所做出努力的一部分，这支部队的任务是帮助制定计划，以便加拿大外交人员在俄军入侵时撤离。
报道引用知情人士的消息称，加拿大特种作战团（Canadian Special Operations Regiment）派出一支小分队前往乌克兰。
报道称，此次特别行动是北约为阻止俄军入侵乌克兰所做出努力的一部分，此前俄罗斯已在俄乌边境上部署了10万军队，北约此举意在帮助乌克兰政府。
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