韩国和日本媒体22日报道，春节临近之际，韩国总统文在寅向各国驻韩大使等人士赠送贺礼。不过，日本驻韩国大使以礼盒封面图看似两国争议岛屿为由退回贺礼，同时向韩方提出强烈抗议。
韩国媒体报道，按照惯例，韩国总统每年都会向各国外交使节、外国新闻媒体人等人士赠送春节贺礼。今年，文在寅送出大约1.5万份春节礼盒。除上述人士，收到礼物的还包括正在抗击新冠疫情的医务工作者和为韩国国家和社会发展作出杰出贡献的人。
礼盒以文在寅夫妇名义送出，装有韩国传统酒品、饮料和栗子等地方特产。礼盒中的贺卡写道：“在任期最后一年，我会以珍惜每一天的心情完成国政。真心祝您健康平安。”文在寅的总统任期定于今年5月结束。
按日本媒体的说法，韩国总统府青瓦台方面将这份礼盒送至日本大使馆，收件人为日本驻韩国大使相星孝一。礼盒封面是一幅风景画，画面为“海岛日出”。日方称画中的海岛与竹岛（韩方称独岛）极其相似，随即退回礼盒。
日本媒体援引使馆消息人士的话报道，日方退回礼盒时，向韩方提出强烈抗议，并重申日方立场。日方表示：“无论从历史事实还是从国际法角度来看，竹岛都是日本固有领土。无论如何都不能接受（韩方做法）。”
就日方退回礼盒的相关报道，青瓦台尚未回应。
按韩国媒体的说法，礼盒上的“海岛日出”画面象征着新年新气象以及韩国战胜疫情的决心，而独岛正是韩国最早能看到日出的地方。
独岛位于朝鲜半岛东部海域，面积大约0.18平方公里，韩国、朝鲜、日本都宣称对其拥有主权。目前，独岛由韩国实际控制。
围绕争议领土，韩日两国向来针锋相对。去年11月，韩国警察厅厅长金昌龙登上独岛视察，引发日方强烈抗议。去年东京奥运会期间，日方在奥运会官方网站地图中将这一岛屿标为日方领土，引发韩方不满。多名韩国大学生在日本驻韩国大使馆前焚烧“旭日旗”以示抗议。
此外，因赔偿第二次世界大战期间遭强征韩国劳工和“慰安妇”等问题的争议，两国关系趋冷。在上月举行的七国集团外长会期间，日本外务大臣林芳正与韩国外交部长官郑义溶首次见面就“话不投机”，交谈仅几分钟就结束。
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