万维读者网（Creaders.net）林孟编译报道：美国《国家利益》网站发表前美军中央司令部司令、退役陆军上将沃特尔（Joseph Votel）和美军退役空军准将、《隐形战争:美国精英沉睡时中国如何接管》（Stealth War: How China Took Over While America’s Elite Slept）一书作者斯波丁（Robert Spalding）的文章说，据报道，自2016年以来，仅苹果一家公司就在中国投资了2750亿美元。世界上所有的苹果手机都是中国制造的，除了1万名直接员工外，其产品制造供应链还涉及100多万名中国工人。
习近平要求共军掌握制信息权
然而对西方企业来说，最不祥的新挑战不是中共激发的消费者抵制，甚至不是知识产权盗窃，而是对数据的控制。美国前副国家安全顾问波廷格（Matt Pottinger）和费斯（David Feith）指出，数据是“20世纪的石油……是推动人工智能算法、经济实力和国家实力的不可或缺的资源”。中共已通过一系列法律，宣称合法控制中共国所有数据。苹果和其他外国公司必须将来自中国的数据保存在位于中国境内的中心，禁止向外转移。最糟糕的是，中共政府保留了强制将这些数据转移给国有实体的合法权利。
此举的长期战略影响巨大。西方投资者在中国创造和汇总的数据，随时可能落入中共的意识形态控制之下。数据对于人工智能创造新的尖端技术至关重要。数据与一个民族国家境内的自然资源和人口不同，不容易受到常规军队的保护。数据天生无国界、不可见，存储在云端和设备中，可以从世界上任何一点访问和操作。民主国家通过自由交换信息获取数据，对市场的繁荣至关重要。中共国对大数据的控制，不仅使意识形态主导了技术创新，而且最终支配了人们可以阅读、思考和相信的东西。
元时空作为模拟的数字环境，集中的虚拟世界，它的出现加速了民主和市场面临的问题。区分现实和虚构的数据元空间的能力,将变得越来越复杂和混乱。加州一家营销公司已经能够通过数字技术创造出歌手和时尚人物Lil Miquela，每年为制作方赚取数百万美元。令人难以置信的是，Miquela尽管不是真人，却在2018年被《时代》杂志列为世界上最具影响力的25位互联网人物之一。
中共有了大数据的武装，将有能力操纵、扭曲、控制互联网上任何地方构成事实和现实的东西，使Facebook早期的“假新闻”网站和喷子看起来像原始的混合物。这使维护民主价值和自由面临着巨大挑战。中共可以利用Lil Miquela的一系列蛊惑人心的手段，影响和操纵互联网上的公众舆论，破坏民主价值观和合法性。对西方的最终考验原来是信息战，而且不是惯常的信息战，甚至不是网络战。这种战斗不能动用战斗机、战舰和步兵，不费一枪一弹就可能迫使民主阵营妥协。
控制和操纵数据可能对民主进程构成生死存亡的威胁。联邦政府为了保护民主，将不得不建立远远超出传统军队的新型防御体系，竭尽全力保护美国不受中共国和俄罗斯在数据基础上的颠覆。美国“企业高管国家安全竞争力委员会”（BENS）呼吁西方企业采取一系列措施，包括在中共国投资时，提高对知识产权风险的认识；只接受可信来源的资金；建立不依赖中共国的弹性供应链；优先与中国以外的伙伴进行贸易；认识到在中国这样的专制独裁社会投资，会给品牌声誉带来风险。
列宁曾经说过，“资本家会卖给我们绞索，用来绞死他们”。这句话很适合中共国的现状。西方企业的底线是，必须在为时未晚之前，停止向刽子手兜售绞索。
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