位于乌克兰东南的黑海沿岸城市马立波(Mariupol),遭到俄军围困多日,更遭到俄军不断砲击、轰炸,造成大量平民死伤,断水断电缺粮的处境也让马立波的人道危机日益严重。BBC分析,俄罗斯之所以执意拿下马立波主要有4大原因,分别是确保克里米亚半岛与乌东顿巴斯(Donbas)地区的陆地走廊、扼杀乌克兰经济活动、为战争宣传以及提升俄军士气。
BBC报导指出,马立波虽然在地图上不太显眼,但它却牢牢地钉住来自克里米亚的南线俄军,南线俄军目前正朝乌东推进,与乌东的亲俄军队建立联繫。前英国远征军联合部队指挥官巴伦(Richard Barrons)指出,马立波是俄罗斯到克里米亚半岛的一个重要桥梁,如果能攻下此地,对俄国势必是“重大的战略成功”。
马立波是乌克兰在亚速海(Sea of Azov)上具有重要战略意义的港口,同时也是亚速海一带最大的港口,马立波港口是乌克兰出口钢铁、煤炭及玉米的重要枢纽,一旦马立波被俄军佔领,俄罗斯将完全控制乌克兰8成以上的黑海海岸线,乌克兰的海上贸易线将被切断。
另外,马立波是乌克兰国民卫队“亚速营”(Azov Battalion)的起源地,由于亚速营中有部分人原属于极右翼极端份子,俄罗斯宣称其中有许多“新纳粹份子”,搭配俄罗斯入侵乌克兰的“去纳粹化”藉口,攻下“新纳粹份子的根据地”(马立波)对莫斯科来说将会是最佳宣传。
马立波若遭到俄军占领,将会大举提升俄军士气,对普京来说,此次入侵乌克兰具有历史意义,乌克兰的黑海海岸线属于“俄罗斯帝国”,可追溯至18世纪,普京希望将黑海海岸线重新归至俄罗斯治下,并要“将俄罗斯人从基辅的亲西方政府暴政中解救出来”。