俄乌战争持续数月,乌克兰空军战机损失殆尽,为补足战机数量,传出米格-29 表演机可能将进行改装,挂载导弹参战。
美国军事网站《战争地带》(The war zone)当地时间 8 日刊出文章,指出最近一些报导说明乌军对米格-29 表演机改装,改用可挂载导弹的方式,让其进入战斗值班模式。
报导表示,由于乌克兰空军面临战机数量短缺的情况,加上米格-29 表演机的“乌克兰隼”飞行表演队已经解散,并且表演机已经退役,至少有一架可以被修复改装成可挂导弹参战的战机。
从照片来看,米格-29 表演机挂载了 R-27R 和 R-73 两种空对空导弹,其中 R-27R 视一种半主动雷达製导的中距空空导弹,最大射程可超过 60 千米, R-73 则是一种近距离格斗空空导弹,射程可达 12 千米。
报导指出,米格-29 表演机依然具备色彩鲜艳的表演涂装,在空战中容易引起注目,成为攻击的标靶。然而,也有其他说法认为,该战机并不会参战,只适用于鼓舞士气,实质上仍保留表演基的特性,如同开战初期虚构的“基辅幽灵”故事,一名乌克兰飞行员在空战中击落多达 6 架俄罗斯战机,塑造乌克兰空军的形象。
另外,俄罗斯国防部 8 日发佈特别军事行动简报显示,乌军 2 架米格-29 和 1 架米-8 直升机被击落,据俄方统计,自战争开始以来,俄军共摧毁 192 架飞机、130 架直升机,不过乌克兰当局还未对空军损失状况做出更多说明。