《时代》杂志读者大多已能接受它每年公布的百大人物并不是在说谁好、谁坏，而是“谁的影响力足以塑造（不同领域）过去的一年”，这次《时代》百大人物普京、泽伦斯基同时上榜，则被认为是最极端的对比。其中普京是缺席四年后第7度入选，且全拜他入侵乌克兰之赐。另外，习近平已是第13次登上《时代》百大，为《时代》有此专题以来之冠。
普京曾在2004、2008、2014年入选百大，2015年再入选，他的评量指数总积分（通常反映全球影响力）甚至超越了欧巴马和达赖喇嘛及女神卡卡，是唯一挤入排名评分前五名的政治领袖。虽然当时有人因为普京会在度假时赤裸上身秀出肌肉，而觉得他比西方国家那班中规中矩的领导人们“有趣”，但在这些公关照的背后，其实也让人察觉到潜伏其下的湍流，尤其前一年普京才并吞了克里米亚。
当年《时代》的外交专栏作家布雷默就写道：“普京入榜（2015年），完全是出于他成功展现了对抗西方国家的能力，全世界没有一个国家会像普京领导的俄罗斯这样，一边影响著全球政治和经济，一边同时对内强化高压统治，而偏偏此时的俄罗斯又正陷入经济衰退，到处都有人反对他，他的声望却也因此水涨船高，这种複杂的现象，很难判断他会继续处在高位多久，又打算做什麽。”
到了2017年普京又上榜那年，是由戈巴契夫所写的介绍文，他的文字更进一步透露了普京何以让人不安。戈巴契夫说：“因为俄罗斯的政治体系缺陷，某些权威统治措施一开始或是合理的，但俄罗斯要走向正常化，就必须有真正的政党竞争、多党政治，和得以进行政权轮替的公平选举，这才是普京应该做的。”当然，戈巴契夫会这麽介绍普京，就因为实际情况是普京在位愈久，俄罗斯就离所谓的国家正常化、民主化愈远。
那次入选《时代》百大，适值普京和西方国家关係明显恶化，随后的四年，《时代》百大再不见普京踪影，直到2022年他下令入侵乌克兰，才逼使全世界不得不再回头注意他。这次是由被普京关在监狱的俄罗斯反对派领袖纳瓦尔尼撰写普京介绍文，他说：“普京再次提醒我们，以『操纵选举』开始的道路总是通向独裁，独裁则总是导致战争…多年来，世界各国领导人面对普京，一直是虚伪地谈论『务实的做法』以及和俄罗斯往来贸易的好处…结果，他们让俄罗斯从石油和天然气中受益，然后帮助普京国内的控制力变得更强…眼前（西方国家）为这场战争付出的成本，早已远高过当初以为可以从俄罗斯那里得到的能源利益，而和普京签署石油、天然气合约时，大家都还曾开香槟庆祝呢。”
纳瓦尔尼比起戈巴契夫说得更直白，即：“如果有人整肃独立媒体，进行有组织的政治暗杀，并坚持他的帝国幻想，那麽他就是一个能够在21世纪欧洲中心制造血腥屠杀的疯子。谁都不应该在国际舞台上拥抱他。”“眼下，普京正在为所有人上一堂课，就是教大家如何瞬间抹煞掉一个国家历经20多年才取得的经济成果。”
摊开《时代》百大人物，虽然过去以来不少评论对《时代》把普京、女神卡卡相提并论，把曼德拉、金正日放在同一期封面，觉得很可笑，但环绕在普京身上的评语，就算不是一种预言，这麽多年下来，应该也能当作某种程度的警示，况且他还真的就这样为人类世界一步步带来灾难。
回头再看另一个独裁指标习近平，加州大学历史学教授瓦瑟斯特伦在今年度习近平入选评语上写著：“自习近平2012年上台以来，他对中国和这个世界产生了深远影响，并在中国带动自毛泽东以来最大的个人崇拜。”要评估习近平在2022年的特殊影响，最值得强调而他没做，但可能做的四件事就是：“重新考虑被世卫批评为『不可持续的』的（病毒）清零战略；在新疆这个严重侵犯人权的地方扭转政策方向；与好战的普京拉开距离；当然，还有指定一个继任者。”只是，可能吗？
关于习近平的“评语介绍”和普京如出一辙，都提到了一个独裁者当下最该做，却又最不可能做的事。那麽，习近平会不会也如普京一样，终究一意孤行发动任何可能的战争，再于某年《时代》百大登峰造极？看著普京的治国路径，在习近平身上岂止似曾相似，眼前有多少人打从内心祈祷明年《时代》百大人物中可以不再有这两个人，因为明年这两人若继续留在名单内，无疑代表这世界仍不得安宁。
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