华人社会里，米饭是不可或缺的粮食。我们从小读诗就学到“粒粒皆辛苦”的道理，能够吃饱喝足其实是我们的福报。日本民间就流传着一个说法：一粒米上有七位神仙。父母从小以此告诫孩子要珍惜食物，倘若不懂得珍惜这点滴之恩，就如同抛弃了神仙的眷顾。
大家都知道日本人不分贫富贵贱，一定会在用餐前说一句话。这耳熟能详的句子，许多人以为是“我要开动了！”的意思，其实这并不是这句日文的本意。
“いただきます”的日文汉字作“顶きます”，原意是把东西高高地举到头顶，因此用了“顶”这个汉字。直接翻译可以翻作“领受了！”，即高举到头顶，恭敬地领受。那么到底是领受什么呢？
曾有位日本专家解释道：“我们是领受了动植物的生命得以进食。对于以命换命而感谢的心情说‘感谢赏赐’。”因为它们，人们的生命得以继续延续与生存，也向恩赐人们食物的神和大自然表达尊敬与感谢。后来也作为感谢农民以及其它提供食物的劳动者，因而形成了这项餐饮礼仪。
因此说这句话的时候，一定要将双手合十，放在胸前，敬重地表达感谢。日本国民从小接受这样的教育，他们认为吃饭前若不懂得感谢，是非常不敬的行为。
虽然欧美也有在饭前赞美或感谢神的习惯，但这和日本人对动植物及自然的感谢与敬畏本质上有所不同，虽然如此，这些都是要提醒人要懂得感恩，能够吃饱喝足，并非理所当然，人类应该要好好珍惜自己所拥有的福分。
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