普京统治现裂痕，佣兵头子将取而代之？

普里格津(左)正在累积政治追随者，使其有可能挑战普京。(美联社)

俄罗斯总统普京入侵乌克兰这一年来，俄国倒退至黑暗、残酷专制的过去。有线电视新闻网（CNN）指出，随着普京可能再度动员、佣兵头子普里格津名气提升、俄国与欧洲渐行渐远，普京统治正出现模糊裂痕。

CNN报道，过去12个月来，普京（Vladimir Putin）的政府镇压俄罗斯残存公民社会，并发动二战过后俄国首次军事动员；诸如纳瓦尼（Alexey Navalny）等政治异议人士不是入狱就是逃到国外。

现在俄国正处于不确定的新阶段，而且显然未来不会回头。对百姓来说，日子已不复返。

那么，是否没人挑战普京的权力？现在俄国国内关于新一波动员的流言四起，首都莫斯科（Moscow）开始浮现菁英互斗迹象，同时一些俄罗斯人逐渐看穿国家宣传构筑的厚墙。

普京2日造访俄罗斯南部伏尔加格勒市（Volgograd，原名斯大林格勒），纪念苏联在当地战胜纳粹德国80周年，成为俄罗斯“伟大的卫国战争”（Great Patriotic War）的关键转捩点。当天普京将斯大林格勒战役直接链接到乌克兰战事，警告俄罗斯正面临来自西方集团的类似威胁。

知名俄罗斯政治学家罗戈夫（Kirill Rogov）说，普京造访伏尔加格勒市有为他的政策披上英勇历史外衣的成分。

俄罗斯政治观察家与评论人鲍诺夫（Alexander Baunov）最近在通信软件Telegram贴文，“（2022年开战之初的）闪电战失败后，俄罗斯适应局势，并押注于长期作战，仰赖自身更庞大的人口、资源、军事工业，以及超越敌军空袭能力的领土面积”，“这种消耗战不用太多人就能打赢”。

然而德国、美国与其他欧洲盟邦最近决定运送主力战车给乌克兰，可能对普京从长计议构成考验。鲍诺夫写道：“回归运用战车的迅速作战，摧毁了俄罗斯刚决定运用的新战略，也可能需要新人力来守住前线，这有风险。”

第一波动员已让俄罗斯社会大地震：数十万俄罗斯人用脚投票离开俄国，达吉斯坦（Dagestan）等少数族裔地区爆发抗议，且众多城市都出现反动员示威。社交媒体上，被动员者缺乏装备和处境恶劣的影片与公然抱怨的发文，数量激增。

动员后的几个月，俄军在乌克兰东部顿巴斯地区（Donbas）取得若干缓慢且艰辛的进展，而这些战绩多由权贵普里格津（Yevgeny Prigozhin）领导的私人佣兵公司“瓦格纳集团”（Wagner Group）带头达成。

瓦格纳集团以高昂代价在战场成功，已提高普里格津的名气。尽管他没有正式政府职位和行政权力，他有能力取得若干成果，加上他大摇大摆的公关行动，都让他的地位更接近普京。

至于这个距离有多近，仍是各界激辩的问题。俄罗斯作家与新闻人济加尔（Mikhail Zygar）告诉CNN，普里格津的野心“是莫斯科最夯的臆测话题”；他并指出，普里格津正在累积政治追随者，使其有可能挑战普京。

济加尔说：“他是多年来第一位民间英雄，是最极端保守派、俄国社会最法西斯派的英雄。由于俄国社会多数自由派领袖都已离开，只要我们俄国社会没有任何自由派，他就是普京总统的明显对手。”

外界对于普里格津的想像，与普京直到一年前仍独揽大权的情况部分相关。俄国当局善于镇压街头抗议，任何有意义的政治反对派实际上都已被消灭。这令人猜测─或期待─普京主义倒台可能会是由菁英内部裂痕所引发。

普京小圈子里的死忠专制派人士表面上仍然忠心，但在乌克兰遭遇进一步挫折，可能衍生出一场权力争夺战。

在这种情况下，一些俄国民众选择遁世、对政治漠不关心。CNN最近跟一些莫斯科民众讨论去年以来他们的生活有何改变。

47岁的商业出版人员伊拉（Ira）说：“（俄罗斯）改变了很多，但我真的没办法改变情况…现在我们似乎习惯新事实，我开始跟女性朋友聚会和出游，还有买更多葡萄酒。”

伊拉说，现在餐厅都客满，但人们的“脸看起来完全不一样了，你知道什么是赶时髦吗？那种人变少了”。

CNN指出，去年2月以前，俄罗斯刚萌生的中产阶级能从普京与社会的默契获益：远离政治，就能在欧式的莫斯科或圣彼得堡（St. Petersburg）享受生活。

现在这种交易已不复存在，俄国离欧洲更加遥远。俄国民众是否可以持续支持无止尽的战争，目前仍说不准。