万维读者网（Creaders.net）江夏编译报道：美国《国会山报》发表明尼苏达州马卡莱斯特学院（Macalester College）国际关系教授、华盛顿智库“国防优先”（Defense Priority）非常驻研究员莱瑟姆（Andrew Latham）的文章说，近年来，美国和中共国正在进行第二次冷战的说法甚嚣尘上，前国务卿彭培奥、澳大利亚前总理陆克文、历史学家弗格森（Niall Ferguson）等都是推波助澜者。
中共国还不是超级大国？
支撑这种冷战叙事的假设是，中共国对美国来说是一个正在壮大的意识形态和战略对手，在两国关系中存在巨大的经济竞争和军事竞争。北京推动完全不同的政治价值，强调专制独裁统治和国家控制，与美国推动的民主意识形态、人权完全格格不入，中共正成为新冷战中相当于苏联的角色。
当前现实中的中共国无疑是一个“大国”，既拥有实质性的国家权力工具，又拥有利用这些工具影响世界各地政治后果的意愿。北京拥有不断增强的现代化核武库，以舰船数量计算世界上最大的海军，包括229颗情报、监视和侦察卫星在内的600多颗卫星，强大的网络能力和经济影响力。很少有其他国家可以和中共国匹敌。
北京认为，今天的中共国还继承了中华帝国作为国际舞台上主要参与者古老而持久的身份。中共国的统治阶级骨子里感受到了这一点，并采取了相应的行动。即使在没有直接经济需要或安全问题的情况下，也试图影响世界各地的事件。然而，中共国虽然无疑是一个大国，但不可能是超级大国。
根据该术语的原始定义和美苏冷战的经验，有资格成为超级大国的国家，必须拥有足够的军事、经济和文化实力，不仅要影响世界各地的事件，而且要制定对自己有利的国际规范和规则。简言之，超级大国与单纯大国的区别在于，不仅是在世界舞台上发挥重要作用的重要全球参与者，而且拥有主导和塑造这一舞台所需的全部硬、软、锐实力资源。
如此定义下，二战后时代的美国和苏联显然都是超级大国。两者都以自己的方式，不同程度地拥有主导和塑造国际政治空间40多年所需的实力、影响力和野心。但今天的中共国远远没有达到超级大国的地位。它缺乏将军力投射到其腹地之外的能力，无法协调在整个印太地区面临的外交和军事挑战，几乎没有软实力资源可供利用，不是全球联盟体系的中心，在全球制度空间中，仍然更像是规则的接受者而不是制定者。
综上所述，不可否认的结论是：中共国无疑是一个大国和地区大国，但却根本无法在短期内成为超级大国。中共国的人口正陷于老龄化萎缩；其经济越来越像陷入所谓“中等收入陷阱”的其他国家；一度璀璨的地缘政治之星已经开始褪色，因为世界各国开始采取措施来平衡他们眼中这个日益好战的大国。
美国面对的中共国只是一个地区大国，并不可能成为自命不凡的超级大国。美国负责任和克制的大战略，应当专注于谨慎地平衡一个大国的挑战。不负责任、不受约束的美国大战略，只会加剧这种大国挑战，使一个停滞不前的大国变成致力于统治全球的幻想超级大国，成为一个美国即使不出面摧毁，也必须遏制的怪物。让我们希望“负责任和克制”能够延续这一天的到来。
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