俄罗斯侵犯乌克兰期间多次轰炸民宅、屠杀平民，引发国际社会怒火，中国却持续和俄罗斯深化战略伙伴关係，中国国家主席习近平与俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）将彼此描绘成坚定不移盟友、要削弱美国全球霸权地位；但在普京重病、可能因政变下台等传言下，两人所谓“友谊无上限”恐不如表面坚实。习近平疑似正在准备应变计划，已应对普京死亡或遭罢黜。
美国新闻网站“财经内幕” （Business Insider）报道提到，根据一名华府智库分析家的说法，习近平很可能已经正在寻求跟普京的潜在继任者建立更紧密关係。担任大西洋理事会（Atlantic Council）高级研究员的经济学家艾斯伦德（Anders Aslund）表示，习近平似乎正在从俄罗斯总理米舒斯京（Mikhail Mishustin）那边下功夫。
艾斯伦德指出，习近平4月访问莫斯科与普京召开高峰会期间，罕见与米舒斯京进行一对一会面。之后，米舒斯京5月应中国国务院总理李强邀请访问中国，又获习近平在北京人民大会堂接见，再次“完全超越”中国和俄罗斯之间外交惯例的界线。艾斯伦德在分析文中写道：“为何是米舒斯京受邀，而不是普京？这恐怕让俄罗斯领导人开心不起来。”
艾斯伦德举例，接下来几场俄罗斯国家安全会议（Russian Security Council）的开会，米舒斯京都缺席，证明普京不悦，因为总理是这类会议的常任成员。美国政治风险谘询公司欧亚集团（Eurasia Group）的分析师韦恩（Ali Wyne）表示，鑑于普京有健康问题传闻及权力可能遭遇挑战，中国著手准备“应变计划”是合理的。
韦恩告诉财经内幕：“考量到普京不断有健康问题的传闻，以及乌克兰若击败俄罗斯的侵略可能削弱普京统治权力，包括美国与中国在内，许多国家很可能都正在设想后普京时代的各种可能性，并评估这些可能性各自对俄罗斯内政和外交政策会产生的影响。”
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