加拿大安大略省一个小而深的湖泊内所含沉积物，今天被科学团队认定提供了证据，证明地球约70年前已因人类活动影响而进入了新的地质篇章：人类世（Anthropocene）。
综合路透社和法新社报道，邻近多伦多（Toronto）的克劳福湖（Crawford Lake）“很深，但不是很大”，布洛克大学教授（Brock University）教授麦卡锡（Francine McCarthy）解释说，这“意味著湖水不会一直混合到底部”，也就是说，“湖中积累的沉积物不会受到干扰”。
而采自克劳福湖湖底沉积物的核心检体中，已找到塑胶微粒、燃烧石油煤炭引发的飞灰，也找到核弹试爆残渣。“人类世工作团”（Anthropocene Working Group, AWG）因此认为，这座湖泊是最佳的单一“宝藏库”，可以证明地球史已展开一个全新且挑战性的篇章。
工作团成员、南安普敦大学教授康迪（Andy Cundy）说：“这些资料显示，从20世纪中叶开始发生明显的变化，将地球系统带离了『全新世』（Holocene）正常范围。” 所谓的全新世始于1万1700年前，是上一个冰河时期结束时所开始的时期。
工作团主席、伦敦大学学院教授特纳（Simon Turner）说：“克劳福湖湖底发现的沉积物，提供了过去数千年近来环境变化的细腻纪录。”
这些变化目前正醒目的上演：上周是全球有纪录以来最热的一星期；失控的森林野火在加拿大肆虐多个月；美国和中国则在同时因应前所未见的高温、洪水和乾旱。
同时，人类燃烧的化石燃料之多，全球暖化元凶二氧化碳浓度已增加了一半。
最近几周，海平面温度更创下新高，上个月南极海冰面积比前一次的6月历史低点还少了17%。
国际地层学委员会（ICS）于2009年授权地质学家团队评估人类世的证据。根据这个委员会的规定，从全新世过渡至人类世，必须要有一个同步的“主要标记”来界定一个“分界点”，而这个标记所留下的地质痕迹，必须要在几乎地表各地都有。
康迪解释说，对人类世来说，1950年代氢弹试爆释放的钸元素，提供了上述规定所要求的“全球特徵”。
他表示，自然界存在的钸元素很少，钸元素因此成了单一年分最清晰的标记，也就是一个突如其来且有力的瞬间纪录。
他说，这意味著1952年，也就是美国在马绍尔群岛（Marshall Islands）试爆世界上第一枚氢弹的那一年，可能成为地球进入人类世的关键年分。
在克劳福湖沉积物的样本中，发现了钸元素等证据的踪迹。
目前人类世尚未获得国际地层学委员会正式承认。若获得正式承认，人类世将成为全新世之后的全新时期。
英国列斯特大学教授华特斯（Colin Waters）说：“显然，地球生物学已发生巨变，我们现在已无法重回全新世的状态。”
0
