全球最大的健康问题 并不是心脏病

今天发表的一项重大新分析指出，中风、偏头痛和失智等会影响神经系统的疾病已超越心血管疾病，成为全球人口首要健康不佳原因。

法新社报道，这项分析发现，2021年全球有34亿多人、即43%人口出现神经系统疾病症状，远多于先前认知。

这项研究是以美国“健康计量评估研究中心”（Institute for Health Metrics and Evaluation，IHME）为首的数百名研究人员执行。 报告的主要作者史坦麦兹（Jaimie Steinmetz）说，分析结果显示，神经系统疾病现在是“全球整体疾病负担的主因”。

史坦麦兹指出，过去30年来相关病例大增59%，主要由于全球人口迅速成长，同时也持续老化。

研究人员在204个国家和地区检视从1990到2021年，37种神经系统疾病如何导致健康不佳、身心障碍和早死。

这些资料被用来估算每种疾病会造成多少年的健康寿命损失，即“失能调整生命年”（disability-adjusted life year，DALY）。

结果发现，2021年神经系统疾病在全球造成4.43亿多万年的健康寿命损失，比1990年多了18%。

不过研究人员说，若依全球人口年龄发展和成长规模进行调整，这类疾病导致的失能调整生命年和死亡人数，实际上要再减少约1/3。

其中伤害最大的神经系统疾病是中风，造成的健康寿命损失合计达1亿6000万年，远多于其他疾病。

其次依序是新生儿脑病变、偏头痛、阿兹海默症在内的失智症、糖尿病造成的神经病变、脑膜炎以及癫痫。 COVID-19（2019冠状病毒疾病）引发的认知障碍则排在第20名。

根据这项发表于《柳叶刀神经学》（The Lancet Neurology）期刊的研究，这37种神经系统疾病在2021年一共造成1100多万人死亡。

但根据美国的健康计量评估研究中心去年说法，2022年世界头号健康杀手仍是心血管疾病，共夺走1980万条人命。

在神经系统疾病当中，最常见的是紧张性头痛和偏头痛，增长最快的则是糖尿病周围神经病变，归咎于糖尿病患大增。

神经系统疾病多数无法治愈。 但研究人员说，有些方法可以降低罹患风险，例如减少高血压、糖尿病和饮酒机率。

报告作者之一费金（Valery Feigin）警告说：“全球神经系统疾病的负担正飞速成长，未来数十年将令医疗系统还要承受更多压力。