他突然宣布：辞去总理和执政党领导人职务

爱尔兰总理利奥‧瓦拉德卡（Leo Varadkar）周三（3月20日）表示，他将同时辞去爱尔兰总理和执政党爱尔兰统一党（Fine Gael）领导人职务。

瓦拉德卡对聚集在都柏林政府大楼外的记者说，“我将从今天开始辞去爱尔兰统一党党主席和领袖的职务，一旦我的继任者能够就职，我也将辞去总理职务。”

瓦拉德卡在宣布这一消息时情绪激动。

他说，这一举动既是出于个人原因，也是出于政治原因。他表示，现在是他下台的合适时机，他的决定背后没有“真正的原因”。他补充说，“我没有任何其它安排，也没有任何想法，没有明确的个人或政治计划。”

他说，他已要求其所属政党在4月6日选出新的党魁，以便在复活节议会休会后选出新总理。

根据爱尔兰统一党和共和党（Fianna Fail）达成的轮换安排，瓦拉德卡曾于2022年重返总理宝座。

此次瓦拉德卡卸任三党联盟——即爱尔兰统一党、共和党和绿党（Green Party）——首脑并不会自动引发大选。

下一次选举必须在2025年初之前举行。接替瓦拉德卡担任爱尔兰统一党党魁的人选可能包括高等教育部长西蒙‧哈里斯（Simon Harris，曾在COVID-19大流行期间担任卫生部长）、企业部长西蒙‧科文尼（Simon Coveney，前副总理）、公共支出部长帕夏尔‧多诺霍（Paschal Donohoe），和司法部长海伦‧麦肯提（Helen McEntee）。

爱尔兰统一党，成立于1933年，曾支持爱尔兰脱离英国，与新芬党（Sinn Féin）及共和党对立。目前该党拥有约3万名成员。

在爱尔兰独立后，爱尔兰统一党曾一度处于弱势地位，近年来与中间偏左的爱尔兰工党合作，组建联合政府，在社会议题上逐渐偏向自由派，自认为是具“进步主义”色彩的中间派政党，反对在爱尔兰与北爱尔兰设置边界，反对爱尔兰共和主义。

该党于2015年推动公投修宪，将同性婚姻合法化；于2018年推动公投修宪，将堕胎合法化，强烈支持全民医疗卫生，强烈支持加强与欧洲统合。

利奥‧瓦拉德卡于2017年6月在议会党团多数支持下当选党魁，成为这个曾经坚定信奉天主教的国家的首位同性恋总理，并成为全世界第四位同性恋政府首脑，此前他曾担任爱尔兰卫生部长。